كشف بيير شومان أن لاعبي الخط الأمامي لفريق الأسود البريطانية والأيرلندية يتآلفون بشكل جيد لدرجة أنهم بدأوا يتجولون في فنادق الفريق معًا مثل "البيسون المهاجر".

أخذ فريق الأسود ستة من صفوف المقدمة إلى أستراليا، وبينما يتنافسون بقوة على الأربع مقاعد المتاحة في سلسلة الاختبارات التي تبدأ في بريسبان في 19 يوليو، إلا أنهم ما زالوا يشكلون رابطة قوية خارج الملعب.

قال شومان: "لدينا في الواقع مجموعة خاصة من لاعبي الخط لا يُسمح لباقي أعضاء الفريق بالانضمام إليها. هم لا يعرفون عنها، لكن سرنا قد انكشف الآن."

"نحن مثل البيسون، نهاجر معًا. لدينا اجتماع سري كل ليلة. بدأ فينلي بيلهام ذلك والآن جميع لاعبي الخط الأمامي انضموا إليه."

"نحن نتمسك ببعضنا البعض ونتناول الشاي بعد كل حصة تدريبية ونتعرف على عائلات بعضنا البعض ونتبادل الأسئلة العميقة. لكنها مجرد دعاية في أي فندق نقيم فيه."

داخل صفوف لاعبي الدعامات، الذين يرتدون القميص رقم واحد تجمعوا معًا، حيث أقام شومان علاقة وثيقة مع زميليه "المحاربين" إليس جينج وأندرو بورتر.

قال لاعب الارتكاز الإسكتلندي المولود في جنوب أفريقيا: "اللاعبون في مركز الارتكاز الأيسر في جميع أنحاء العالم متشابهون جدًا. إنهم أشخاص غريبون وفريدون من نوعهم. هناك شيء غير صحيح."

"نحن دائماً نقول إنك يجب أن تكون مجنوناً قليلاً لتلعب الرجبي، لكن أن تلعب كدفع رأس حر... نحن نحب الذهاب إلى أماكن مظلمة – جسدياً، ذهنياً، وروحياً."

"نحن مختلفون لكن متشابهون. نحن تقريبًا مثل المصارع عندما يجتمع جميع المصارعين معًا. (مدرب الارتكاز) جون فوجارتي يحمل المفتاح لقفص المصارعين ليفتحهم."

"كلنا نرتبط بكوننا لاعبي دعم أيسر في العصر الاحترافي من خلفيات مختلفة."

"من الجميل فقط أن نتعرف على بعضنا البعض ونتعلم من بعضنا أيضًا. عليك أن تتفاهم. عليك أن تجعل الأمر ينجح. في هذه اللحظة، هو مثل وحدة صغيرة صغيرة والمحرك يجب أن يعمل."

"إنها أكثر منافسة صحية شاهدتها في مسيرتي. تتعلم من بعضكم البعض وتستفيد حقًا من نقاط قوتك الفائقة. إذا كان شخص آخر أفضل، تتعلم منه."

"يمكنك أن ترى بوضوح أننا جميعًا نسير نحو نفس الهدف الجماعي. مهما كانت وظيفتك في حوض الإبحار، عليك أن تقوم بها وإلا فلن تصل إلى الوجهة."

يبدأ شومان مباراة السبت ضد فريق نيو ساوث ويلز واراتاهز في سيدني بينما يواصل فريق ليونز جدول مبارياته المكثف الذي يتضمن أربع مباريات خلال 11 يومًا قبيل اختبارهم الأول ضد فريق الوالابي.

"عليك أن تكون صامدًا، ولكن كأسد تضع ابتسامة على وجهك ولا توجد أعذار. عليك أن تقدم الأداء المطلوب. الجماهير، السفر، الإعلام، الأصدقاء... كل شيء مقبول"، قال.