Shoaib Bashir calificó el vestuario de Inglaterra como su "lugar feliz" después de dejar atrás un comienzo difícil en la temporada de condados con tres bajas de jugadores de Zimbabue en Trent Bridge.

A pesar de ser el lanzador principal de Inglaterra, Bashir no ha podido jugar en Somerset y se vio obligado a buscar un préstamo por segunda temporada consecutiva mientras se preparaba para el compromiso en los Tests.

Tres partidos en Glamorgan produjeron solo dos wickets a 152 cada uno, pero, como no era la primera vez, encontró en el ámbito de los Tests un terreno de caza más favorable que en las provincias del Campeonato del Condado.

Impulsado a la acción temprano y con frecuencia por Ben Stokes, logró sacar a Craig Ervine, Sean Williams y Tafadzwa Tsiga para reclamar tres wickets por 62 carreras. En el proceso, el joven de 21 años superó a Steven Finn como el lanzador inglés más joven en alcanzar el hito de 50 wickets.

Es probable que pronto se encuentre en el lado ganador por primera vez este año, con Inglaterra liderando por 270 carreras después del segundo día, tras haber impuesto el seguimiento y logrado dos avances en la segunda entrada.

"Realmente he disfrutado estar de vuelta. Siempre es agradable ponerse la camiseta de Inglaterra y salir al campo con los chicos," dijo.

"Siento que aquí tengo un gran respaldo. También me siento respaldado en el cricket de condado, pero el cricket de Inglaterra es mi lugar feliz. Entro en este equipo de Inglaterra y me siento como si midiera tres metros por el respaldo que recibo."

Stokes reveló en la víspera del partido que llamó a Bashir para tranquilizarlo sobre su lento comienzo de la temporada, un gesto que claramente tuvo el efecto deseado.

“Me llamó y tuvimos una buena conversación sobre mi situación. Me dijo que simplemente estuviera listo para cuando Inglaterra me necesitara,” explicó Bashir.

"Para mí, al comienzo de la temporada, mi objetivo es lanzar overs. Todavía soy joven y un spinner en desarrollo. Cuanto más lance, más experiencia acumulo y aprendo sobre mi bowling, así que ese es el enfoque al salir en préstamo."

"Obviamente los resultados no estuvieron ahí y me hubiera gustado que lo estuvieran, pero el objetivo principal era lanzar overs."

En un momento dado, Bashir sufrió una dolorosa lesión en un dedo al lanzarse para atrapar una oportunidad de atrapada y lanzada, lo que le obligó a salir del campo el tiempo suficiente para que su capitán recuperado tomara dos wickets clave en una actuación de 20 bolas.

“Cada vez que Stokesy recibe la pelota o sale a batear, sabes que va a hacer que algo suceda,” dijo.

"Siempre tienes que tener los ojos puestos en el cricket. Él está feliz de estar de vuelta, y que él sea un cuarto lanzador rápido hace una gran diferencia en nuestro ataque."

El impulso de victoria de Inglaterra se retrasó por una maravillosa actuación de 139 carreras del compañero de Bashir, Brian Bennett, también de 21 años, en la primera entrada. Él conectó 26 cuatros para unirse a Murray Goodwin y Andy Flower en una lista corta de zimbabuenses que han anotado un siglo contra Inglaterra.

“Seguir nombres así en los registros es inspirador. Las emociones están a flor de piel,” dijo.

“Los vi poner el nombre de Zak Crawley en el cuadro de honor esta mañana y pensé, ‘sería bueno estar ahí también’. En unas horas mi nombre también estará ahí… qué sensación.”