El entrenador en jefe de Australia, Joe Schmidt, ha respondido a los British and Irish Lions tras su advertencia de que está obligado contractualmente a liberar a sus estrellas para sus franquicias de Super Rugby durante toda la gira.
El entrenador en jefe de Australia, Joe Schmidt, ha respondido a los British and Irish Lions tras su advertencia de que está obligado contractualmente a liberar a sus estrellas para sus franquicias de Super Rugby durante toda la gira.
El director ejecutivo de los Lions, Ben Calveley, pidió el lunes que se permita a todos los Wallabies representar a Western Force, Reds, Waratahs y Brumbies en la preparación para la serie de Test, afirmando que su participación es parte del acuerdo de la gira.
El entrenador principal Andy Farrell quiere que su equipo esté curtido en batalla para cuando comiencen las hostilidades internacionales el 19 de julio, pero Schmidt ha dicho que reservará un núcleo de 25 jugadores para el partido de preparación contra Fiji el 6 de julio para asegurarse de que eviten lesiones.
Solo los oponentes del sábado, Western Force, tienen la certeza de contar con su contingente completo de Wallabies, ya que Schmidt insiste en que es irrealista esperar que jugadores de primera línea como Joseph-Aukuso Suaalii y Len Ikitau jueguen tanto para su franquicia como para su país.
“En este momento hay mucho que coordinar, tratando de prepararnos,” dijo Schmidt al Sydney Morning Herald.
"La ambición es que algunos regresen a los Reds y otros regresen a los Waratahs."
“Pero en realidad, los Lions ya tienen su plantilla. ¿Van a jugar con su mejor equipo cada semana? Eso es poco probable. Entonces, ¿vamos a jugar con los mismos jugadores todas las semanas?
“Jugamos contra Fiji un domingo y los Waratahs juegan el sábado por la noche. Así que no es como si pudieras jugar el sábado y el domingo por la noche contra un equipo como los Lions. Sería contraproducente.
“No estoy seguro de si Andy formó parte de esa discusión o si solo provenía del CEO, pero he leído el acuerdo de las giras y tiene la mejor intención de contar con los jugadores de la más alta calidad disponibles y en juego.”
“No es tan específico como decir que cada Wallaby de un estado o un club tiene que estar disponible para jugar cada partido que los Lions disputen.”
La enérgica respuesta de Schmidt a Calveley llega después de que este criticara a los Lions por la cantidad de jugadores nacidos en el extranjero en su plantilla.
El neozelandés describió a Bundee Aki y Sione Tuipulotu como una “pareja de centros del hemisferio sur” cuando fueron seleccionados para enfrentar a Argentina el viernes por la noche.
Aki y Tuipulotu nacieron en Nueva Zelanda y Australia respectivamente, mientras que James Lowe, Jamison Gibson-Park, Duhan van der Merwe, Pierre Schoeman, Finlay Bealham y Mack Hansen también nacieron fuera de Gran Bretaña e Irlanda.
Mientras tanto, el gran Kurtley Beale de Australia ha revelado que no ha vuelto a ver su fatídico penalti fallado durante la última gira de los Lions por Australia en 2013.
Beale resbaló durante la carrera para un disparo que, de haber sido exitoso, habría dado a los Wallabies una ventaja de 1-0 en una serie que terminaron perdiendo 2-1.
“Fue una verdadera decepción en ese primer partido, un momento vergonzoso, pero hay muchas lecciones aprendidas. Desde ese día he usado tacos,” dijo Beale, quien será titular para Western Force en Perth el sábado.
“Fue un momento crucial en la serie, ¿no es así? Solo estaba muy agradecido de tener compañeros de equipo fuertes a mi alrededor que me levantaran y me ayudaran a concentrarme en el siguiente partido.”
