Los enemigos se han convertido en amigos en la gira de los British and Irish Lions por Australia después de que Dan Sheehan revelara que Ellis Genge, objetivo de Irlanda, ahora es un compañero de equipo valioso.

Anteriormente rivales en la primera línea, Sheehan y Genge se han unido en la expedición de 10 partidos en Australia, siendo ambos jugadores fuertes candidatos para iniciar el primer Test contra los Wallabies el 19 de julio.

El equipo de Irlanda de Sheehan perseguiría a Genge durante el Seis Naciones sabiendo que es uno de los jugadores más impactantes de Inglaterra, pero desde que llegó al campamento, el hooker de Leinster ha visto un lado diferente del enérgico pilar.

“Es una locura lo rápido que puedes pasar de despreciar a la gente a juntarte con ellos y salir a tomar un café,” dijo Sheehan.

"Probablemente sea simplemente que los tipos del rugby son buena gente y puedes activar el odio cuando quieres. Pero conocer a la gente ha sido una de las partes más agradables de las últimas semanas."

"Genge sería una buena opción. Obviamente es un jugador apasionado y animado para Inglaterra y alguien a quien nosotros, como Irlanda, consideraríamos un talismán y a quien, con la camiseta irlandesa, necesitaríamos marcar."

"Ahora es una persona que disfrutas tener en el equipo. Y es un tipo divertido fuera del campo. Todos lo quieren. Puedes ver la pasión que aporta en las reuniones, en el campo y en el vestuario."

"Él es muy auténtico y dice las cosas como son. Definitivamente es alguien que te sorprende porque no es un idiota."

Como parte del contingente de Leinster que participaba en el United Rugby Championship, Sheehan quedó efectivamente descartado para jugar contra Argentina en la despedida de la gira en Dublín el viernes por la noche.

Pero es probable que el jugador de 26 años participe en el enfrentamiento del sábado contra Western Force y su debut con los Lions no puede llegar lo suficientemente pronto.

"Espero tener una oportunidad este fin de semana, o si no, la próxima semana. Quiero sentir que puedo contribuir al equipo igual que otros han tenido su oportunidad," dijo.

"Poder prepararme adecuadamente en una semana con una verdadera sensación de Test, mostrando por qué fui seleccionado, dando lo mejor de mí y haciendo lo mejor para el equipo – a veces siento que si aún no has jugado, te sientes un poco como un impostor."

Los Lions anunciaron el jueves su equipo para enfrentarse a los Force, con Sheehan insistiendo en que el mayor desafío para el entrenador principal Andy Farrell es lograr la cohesión entre jugadores de cuatro naciones diferentes lo más rápido posible.

“Es complicado. El rugby de test es tan detallado, cada centímetro del juego que jugamos hoy en día está tan hiper detallado que es difícil hacerlo en dos semanas. Probablemente lo viste en Dublín el viernes,” dijo.

"Saber cuánto talento hay en la sala y lograr que todo eso funcione en conjunto es en lo que Andy Farrell ha estado trabajando con nosotros desde ya."

"Hay tanto talento en la sala y cómo lo llevamos al campo es el principal desafío de la gira. Esperamos ahora ver una mejora, cada sábado y miércoles."