Sonay Kartal se llevará la confianza de que puede competir con las mejores en los Grand Slams tras una destacada actuación en Wimbledon.

La joven de 23 años alcanzó la cuarta ronda en apenas su sexta participación en el cuadro principal de uno de los torneos más importantes del deporte, pero perdió ante la rusa Anastasia Pavlyuchenkova bajo el techo en la Pista Central.

Fue un encuentro reñido, con Pavlyuchenkova dejando de lado la controversia sobre una decisión de línea tras una falla del nuevo sistema electrónico para lograr una ajustada victoria por 7-6 (3) 6-4 y alcanzar los cuartos de final en Wimbledon por primera vez en nueve años.

Kartal dijo: "Obviamente estoy bastante devastado por no conseguir la victoria. La gente me decía que el sorteo se había abierto mucho, pero creo que ella jugó como una cabeza de serie hoy."

“Ella veía la pelota muy bien, la tomaba súper temprano desde el primer punto. Jugó dos juegos que para mí fueron casi imposibles de jugar. Creo que hice bien en mantenerlo tan ajustado como lo hice.”

"Unos pocos errores en momentos no ideales. Creo que esa fue la única diferencia hoy. Estoy orgulloso de la semana que he tenido, sin duda."

"Me he demostrado a mí mismo que puedo avanzar mucho en los Grand Slams, puedo vencer a algunos de los mejores jugadores del circuito. Me voy con mucha motivación."

Kartal, quien superará a Emma Raducanu para convertirse en la número dos británica, no podría haber tenido una entrada más dramática en su primera vez en la Pista Central, con un fuerte estruendo de trueno resonando por toda la arena mientras salía al campo.

"Creo que hubo truenos cuando entré y truenos cuando salí," dijo Kartal. "Es una entrada bastante impresionante. Me encantó."

"Salir al Centro, te pone la piel de gallina. Tienes el techo cerrado, es aún más ruidoso. Fue una locura. Una experiencia muy buena que me alegra tener grabada para ver de vez en cuando."

"Fue un sueño hecho realidad poder jugar en el Centro hoy."

Kartal había comenzado lentamente en todos sus partidos y fue lo mismo aquí, con Pavlyuchenkova, quien debutó en Wimbledon en 2007, tomando una ventaja de 2-0.

Pero la jugadora británica, que tenía la rodilla derecha fuertemente vendada, había demostrado al vencer a Jelena Ostapenko en la primera ronda que podía superar a las jugadoras de golpes potentes, abrirse camino en el partido y estaba muy equilibrado cuando el sistema de revisión de líneas tomó protagonismo.

En el punto de partido sirviendo con 4-4, Pavlyuchenkova estaba convencida de que un golpe de Kartal había caído fuera, pero la tecnología no funcionaba en ese momento, lo que los organizadores de Wimbledon atribuyeron posteriormente a un error humano, y el punto se repitió.

Pavlyuchenkova terminó perdiendo el partido, dejando a Kartal sirviendo para el primer set, y le dijo furiosamente al árbitro Nico Helwerth en el cambio de lado: "Porque ella es local, pueden decir lo que quieran. Me quitaron el juego."

Kartal tuvo una oportunidad para ganar el set pero no pudo aprovecharla y, en última instancia, la capacidad de Pavlyuchenkova para conseguir golpes ganadores – 36 en total – marcó la diferencia.