Belinda Bencic atribuyó a su bebé, Bella, el haberla ayudado a mantenerse relajada tras derrotar a la estrella adolescente Mirra Andreeva para alcanzar su primera semifinal en Wimbledon.

La joven de dieciocho años Andreeva intentaba convertirse en la semifinalista más joven en el All England Club desde que Maria Sharapova ganó el título hace 21 años, pero Bencic ganó una batalla de ajedrez 7-6 (3) 7-6 (2).

Ha sido una remontada notable para la suiza tras el nacimiento de Bella en abril del año pasado, y ahora se enfrentará a Iga Swiatek el jueves en apenas la segunda semifinal de Grand Slam de su carrera.

“Estoy muy orgullosa,” dijo Bencic. “No me lo había dicho mucho a mí misma en mi carrera, pero después de tener a Bella realmente me lo digo todos los días. Simplemente estamos disfrutando la vida en el circuito. Ha sido hermoso crear estos recuerdos juntas.”

El entrenador físico y esposo Martin Hromkovic y Bella acompañan a Bencic en la gira, pero hasta ahora equilibrar el tenis y la vida familiar no ha resultado demasiado difícil.

"Siento que todavía estoy concentrado", dijo el joven de 28 años. "Es solo diferente. Creo que a estas alturas es algo muy natural. No es algo que me distraiga."

"A veces creo que es incluso mejor cuando no estoy demasiado concentrado. No me siento tan nervioso antes del partido, y simplemente hago lo que tengo que hacer."

Su primera semifinal de Grand Slam fue hace seis años en el US Open, que había sido con diferencia su mejor torneo de Grand Slam, aunque Bencic alcanzó el punto más alto de su carrera en 2021 al ganar la medalla de oro en individuales en los Juegos Olímpicos.

Regresó de su pausa por maternidad a finales de octubre jugando en torneos de menor categoría y fue una estrategia que funcionó, ya que Bencic recuperó su ritmo de inmediato al volver al circuito WTA este año.

La pareja tuvo una audiencia real, con la Reina sentada en el palco real, y este fue un enfrentamiento absorbente desde el principio, con muy poca diferencia entre ambos.

Los únicos quiebres de servicio llegaron al final del segundo set, con Bencic dándose la oportunidad de sacar para ganar 5-4, solo para que Andreeva respondiera de inmediato, pero la suiza mostró su experiencia en ambos desempates.

Andreeva se quedó reflexionando sobre otra oportunidad perdida tras haber perdido también en la misma ronda del Abierto de Francia, pero la adolescente sabe que el tiempo está muy de su lado.

"Sólo sentí que ella estaba jugando bien hoy", dijo la rusa. "En algún momento también sentí que yo podría haber jugado mejor, tal vez un poco más concentrada, tal vez con menos errores, más agresiva.

"Hoy es un día difícil, pero sin duda puedo sacar muchas cosas positivas de estas dos semanas. Vamos a seguir adelante y mejorar."

Andreeva se ha ganado el cariño del público de Wimbledon con su tenis y su personalidad burbujeante, mientras que el martes se la pudo ver en la Pista 16 animando a su entrenadora Conchita Martínez en un partido de exhibición, acompañada de un cartel hecho a mano.

“No sé cuántos kilos de fresas he comido ya,” dijo sobre su afición por Wimbledon.

"Recordaré mucho de este torneo, especialmente también haber hecho un cartel apoyando a Conchita. Además, recordaré estos desempates."

"Supongo que lo primero que voy a practicar es jugar mil desempates. A menos que gane uno, no voy a estar contento."