Aryna Sabalenka está disfrutando la lucha tras superar a Elise Mertens y avanzar a los cuartos de final de Wimbledon.

La número uno del mundo aún no ha perdido un set, pero ha sido exigida en todos sus partidos hasta ahora, con su último enfrentamiento en el que superó a su excompañera de dobles Mertens 6-4, 7-6 (4).

No hubo la misma sensación de peligro que en el duelo nocturno de Sabalenka con Emma Raducanu en la tercera ronda, ya que la cabeza de serie número uno nunca estuvo por detrás, pero no pudo despegarse de Mertens hasta el desempate del segundo set.

“Roland Garros también fue bastante desafiante,” dijo Sabalenka, quien ahora ha alcanzado al menos los cuartos de final en sus últimas 11 apariciones en torneos de Grand Slam.

"Me encantan estos desafíos. Creo que cada vez que pasas por estos partidos difíciles, de alguna manera llevas tu juego al siguiente nivel, y también ayuda a mejorar tu juego."

"Siento que, con cada partido que juego aquí, estoy mejorando cada vez más mental y físicamente. Así que me encantan estos desafíos difíciles. Solo espero mejorar cada vez más en cada ronda."

La victoria fue su 46ª de la temporada, muy por delante de cualquier otra jugadora, con solo cuatro mujeres logrando más triunfos en todo 2024.

Sabalenka está ampliando su ventaja en la cima del ranking con cada éxito, habiendo perdido Wimbledon el año pasado debido a una lesión, pero está desesperada por añadir un cuarto título de Grand Slam a su currículum después de las desgarradoras derrotas en las finales del Abierto de Australia y Roland Garros este año.

Ella aún no ha llegado a una final de Wimbledon, pero sería una gran sorpresa que caiga antes de eso este año, con numerosas sorpresas en su lado del cuadro que hacen que la figura poco probable de Laura Siegemund la espere en su próximo partido.

La alemana de 37 años había ganado solo dos partidos individuales aquí en su carrera antes de este año, pero llegó a los cuartos de final con una victoria de 6-3, 6-2 sobre la argentina perdedora afortunada Solana Sierra.

Siegemund tiene un juego inusual basado en un slice pesado y en atacar la red, y aseguró que no se dejará intimidar al enfrentarse a Sabalenka.

Ella dijo: "Por supuesto que estoy sorprendida. Si me hubieras dicho que jugaría los cuartos de final aquí, nunca lo habría creído."

“Por otro lado, en el tenis siempre es una matemática muy sencilla. Tienes un oponente, o encuentras buenas soluciones y las ejecutas bien, avanzas, o no, y no avanzas.”

"Como dije después de grandes victorias anteriores, tengo este juego y quizás esta audacia para eliminar a grandes nombres. Siempre he tenido eso, tal vez porque no me importa quién esté al otro lado. De una manera positiva y respetuosa, no me importa."

Está resultando ser un buen torneo para las veteranas, con la rusa Anastasia Pavlyuchenkova, de 34 años, que pone fin a una espera de nueve años para alcanzar un segundo cuartos de final al vencer a la británica Sonay Kartal 7-6 (3) 6-4.