Andy Farrell a laissé la porte ouverte à la possibilité de diriger la prochaine tournée des Lions britanniques et irlandais après avoir supervisé une victoire 2-1 lors de la série contre l'Australie.

Le rêve des Lions de terminer leur tournée en Australie avec un bilan parfait s'est achevé par une défaite 22-12 lors du dernier Test au stade Accor, battu par la pluie, mais ils rentrent chez eux après avoir atteint l'objectif principal.

Une première victoire en série depuis 2013 place Farrell en position de favori pour diriger la prochaine expédition en Nouvelle-Zélande, et le sélectionneur de l'Irlande admet que sa passion pour les Lions n'a fait que grandir au cours des deux derniers mois.

« Tout le monde sait ce que je pense de ce concept et je suppose que cela en dit long », a-t-il déclaré.

« J'aime tout ce que représentent les Lions et j'ai vraiment, vraiment apprécié ces huit dernières semaines. »

« Il y a toujours des hauts et des bas, mais le cercle restreint est un endroit spécial où être. »

« Interprétez cela comme vous voulez, mais je suppose que quatre ans, c’est long entre deux occasions, n’est-ce pas ? »

Un troisième test extraordinaire qui a vu trois échecs aux évaluations d'incapacité (HIA) et James Ryan mis hors de combat a été interrompu pendant 37 minutes au début de la seconde mi-temps après que les joueurs ont quitté le terrain en raison d'éclairs dans la région.

L'Australie a ensuite utilisé les 10 minutes complètes disponibles pour s'échauffer avant la reprise du jeu, tandis que les Lions n'ont pris que cinq minutes. Les images télévisées du vestiaire des Lions pendant la pause montraient Finn Russell et Tom Curry utilisant leurs téléphones.

« Nous avons convenu de 10 minutes pour l'échauffement et, suivant les conseils de nos experts dans ce domaine, nous avons seulement décidé de sortir cinq minutes avant afin d'être prêts à démarrer », a déclaré Farrell.

« J’espère ne plus jamais être dans un match comme celui-là, en fait. La rigidité cadavérique commençait à s’installer à un moment donné pour les gars ! Je suppose que c’est ce à quoi on s’attend avec un calendrier comme celui des Lions. On a tout vu maintenant, n’est-ce pas ! »

« Nous essayions de comprendre quelles étaient les règles et ce qui allait se passer. À un moment donné, il semblait que ça allait durer 45 minutes, puis cela a été réduit à 30 minutes. »

« Les mises à jour arrivaient constamment, mais les gars sont restés suffisamment détendus, ont fait cinq minutes d'échauffement et ont remis le spectacle en marche. »

« Ce qui a suivi, c’est que l’Australie est partie sur les chapeaux de roue et a pleinement mérité sa victoire. »

Le sélectionneur de l'Australie, Joe Schmidt, a révélé que son équipe s'était préparée à la mauvaise météo à venir.

« On nous avait prévenus qu'il pourrait y avoir un peu d'orage, alors nous avions un plan et avec ce plan, nous avons veillé à ce que les joueurs restent en mouvement », a déclaré Schmidt.

« Nous avions quatre balles dans le vestiaire pour que les gars puissent les lancer, afin qu'ils restent connectés. »

« Nous avions quelques vélos et différents gars se relayaient dessus. Le reste du temps, c’était juste essayer de nous organiser pour la reprise. »