Chelsea jouera la finale de la Ligue de conférence le 28 mai après avoir battu Djurgarden 1-0 à Stamford Bridge, concluant une victoire globale de 5-1.

Cela témoigne de cette saison européenne des plus inhabituelles, au cours de laquelle l'équipe d'Enzo Maresca a filé vers la finale dans la ville polonaise de Wroclaw en utilisant principalement leur équipe réserve et en écartant facilement des équipes d'Arménie, du Kazakhstan et de la République d'Irlande, que 10 joueurs aient été laissés de côté lors de la victoire de dimanche contre Liverpool et qu'un début complet ait été accordé au milieu de terrain de 16 ans, Reggie Walsh.

Le diplômé de l'académie, qui est devenu le troisième plus jeune joueur de l'histoire de Chelsea à Stockholm il y a une semaine, n'a pas encore passé ses GCSE, mais en débutant dans le rôle habituel de numéro 10 de Cole Palmer, il a donné une leçon à Djurgarden avec quelques belles touches de balle qui laissaient entrevoir ce qui pourrait venir.

Kiernan Dewsbury-Hall, un vétéran relatif à 26 ans, a inscrit le seul but de la deuxième manche, envoyant le ballon dans le but après avoir touché le poteau à la 38e minute, suite à une passe incisive de Tyrique George, un autre diplômé de l'académie qui semblait parfaitement à l'aise sur la scène européenne.

Rafael Benítez, qui a remporté la Ligue Europa en 2013 lors de son intérim à Stamford Bridge, était présent. Maresca pourrait bientôt le rejoindre en offrant un trophée européen à la fin de sa première saison dans l'ouest de Londres.

L'Italien pouvait se permettre le luxe de laisser de côté la plupart de ses titulaires habituels, sans doute en pensant au match décisif de dimanche contre Newcastle à St. James' Park. La qualification pour la Ligue des champions reste son objectif principal et, compte tenu des quelque 3 000 sièges vides à Stamford Bridge et du fait que beaucoup étaient partis avant le coup de sifflet final, ce sentiment envers la troisième compétition naissante de l'UEFA semblait partagé.

Il n'y a pas eu d'occasions dignes de mention jusqu'à la 27e minute lorsque la frappe de Dewsbury-Hall depuis le bord de la surface a été arrêtée après une habile feinte de George.

Le jeune homme de 18 ans, déjà auteur de deux buts pour Chelsea, s'est ensuite associé à Walsh sur la gauche grâce à une passe en une-deux habile, avant de frapper bas en travers du but, le pied tendu du gardien Jacob Rinne déviant le ballon hors de danger.

Un nouveau rôle pour Marc Cucurella, qui a commencé le match au centre du milieu de terrain, apportant mesure et précision à l'équipe, rappelant une fois de plus le rôle central que ce latéral gauche autrefois critiqué joue désormais après une saison de transformation.

En effet, il y a eu beaucoup de changements et d'améliorations à Chelsea ces derniers mois, et peu avant la pause, Dewsbury-Hall a donné un aperçu de ses progrès personnels depuis ses premières semaines difficiles après son arrivée en provenance de Leicester.

George a parfaitement joué la passe dans la trajectoire de Dewsbury-Hall, et après quelques pas assurés pour dépasser la défense et se créer de l'espace, le ballon a été envoyé avec sang-froid contre l'intérieur du poteau et est entré.

George aurait pu rendre la soirée parfaite en seconde période, mais il a réussi à manquer de manière spectaculaire, presque sur la ligne de but, un centre de Jadon Sancho.