Le milieu de terrain de Tottenham, Yves Bissouma, a rendu hommage à « oncle » Ange Postecoglou pour avoir protégé l'équipe pendant les périodes difficiles et les avoir guidés jusqu'à la finale de la Ligue Europa.

Les Spurs ont établi des records indésirables en Premier League cette saison avec un nombre de défaites jamais atteint dans la division – dépassant les 19 défaites subies lors des campagnes 1993-94 et 2003-04 respectivement – mais Postecoglou a rarement pointé du doigt ses joueurs.

Une énorme crise de blessures, qui a commencé en novembre et a duré jusqu'en mars, a joué un rôle important, mais Tottenham a mis de côté ses difficultés en première division pour franchir les tours à élimination directe contre l'AZ Alkmaar, l'Eintracht Francfort et le Bodo/Glimt, se qualifiant ainsi pour la finale de mercredi contre Manchester United.

« Ça n’a jamais changé, jamais changé. Nous avons une bonne relation », a déclaré Bissouma à propos de Postecoglou.

« Il est comme un père ou un oncle pour nous. Il essaie toujours de nous faire comprendre ce qu'il veut vraiment. »

« Pour nous, c’est Ange, c’est lui. Il a sa vision. Il essaie de nous aider à chaque fois. Ce n’est pas facile (le style), surtout au début. Nous devons rester unis comme nous le faisons, et c’est ce que nous faisons. »

« Il nous protège toujours. À chaque match, que nous perdions ou gagnions. Comme je l'ai dit, il a une mentalité de haut niveau. Il comprend le football. Il sait que c'est fait de hauts et de bas. Il ne blâme jamais les joueurs. »

« Avoir un entraîneur comme lui, c'est quelque chose. En même temps, avec lui, nous travaillons dur. »

« Nous voulons nous améliorer à chaque match et à chaque entraînement parce que c’est vraiment important pour nous et pour le club. Nous sommes tous ici pour le club, pour la même raison. Il est nécessaire d’être unis. »

Bissouma incarne presque parfaitement Tottenham par sa capacité à osciller entre le mauvais et le brillant.

L'international malien n'a joué que 13 minutes lors des matchs contre AZ et Francfort après une série de performances médiocres avant de briller – lorsque Lucas Bergvall a été écarté en raison d'une blessure à la cheville – après avoir été contraint de débuter les deux rencontres contre Bodo.

Une saison qui a commencé par une suspension d’un match pour le club suite à un incident impliquant du protoxyde d’azote pourrait se terminer avec Bissouma en tant que membre clé de l’équipe qui a mis fin à une disette de 17 ans sans trophée pour Tottenham.

Interrogé sur son incident avec le protoxyde d'azote, Bissouma a déclaré : « Je ne veux pas en parler, désolé. »

« Bien sûr, il y a encore plus à venir (de ma part). Nous sommes toujours là pour apprendre, j'apprends encore. Cette saison a été difficile pour moi parce que je n'ai pas beaucoup joué. »

« La chose la plus importante, c’est que l’équipe fasse bien. Je suis ici pour travailler et quand mon moment arrive, je joue. »

« La seule chose que je sais, c’est qu’il faut travailler dur, ne jamais abandonner et être prêt quand ton équipe a besoin de toi. C’est ce que j’essaie toujours de faire. »

« Nous savons ce que nous devons faire. Nous devons gagner cette coupe parce que pour nous, c’est vraiment important. C’est un match important pour nous. »

« En tant que joueur, cela ne se produit pas chaque saison. Pour le club, pour les supporters, c’est quelque chose de spécial. »