भारत के कप्तान शुभमन गिल ने इंग्लैंड के खिलाफ रिकॉर्ड तोड़ दोहरा शतक जड़कर अपनी टीम की मदद की, जबकि मेहमान टीम ने दूसरे रोथसे टेस्ट के दूसरे दिन बिना किसी दया के 564 रन पर सात विकेट गंवा दिए।

गुरुवार शाम चाय के समय गिल अपने तत्व में थे, 265 रन बिना आउट, जो न केवल उनका करियर का सर्वश्रेष्ठ पारी थी बल्कि इंग्लैंड की मिट्टी पर किसी भारतीय बल्लेबाज का अब तक का सबसे बड़ा स्कोर भी था और साथ ही यह भारत के कप्तान द्वारा सबसे अधिक रन भी थे।

महान सचिन तेंदुलकर द्वारा निभाए गए प्रसिद्ध नंबर चार स्थान और हाल ही में साथी ए-लिस्टर विराट कोहली द्वारा संभाले गए इस स्थान को ग्रहण करने के बाद, गिल ने अपनी क्षमता पर किसी भी संदेह को दूर कर दिया कि वह उम्मीदों का बोझ उठाने में सक्षम हैं।

बेन स्टोक्स की टीम के लिए यह एक कठिन दिन था, जिन्हें उनके कप्तान ने पिछले सप्ताह हेडिंगली में हुई जीत के पैटर्न को दोहराने के प्रयास में फील्डिंग के लिए भेजा था। चाय तक उन्होंने 254 रन बनाए थे और दो सांत्वना विकेट गंवाए थे, जोश टंग ने लंच से ठीक पहले रविंद्र जडेजा को 89 रन पर बोल्ड किया और पार्ट-टाइम स्पिनर जो रूट ने दोपहर के गहरे सत्र में वाशिंगटन सुंदर को 42 रन पर आउट किया।

दोनों पुरुषों ने उत्कृष्ट गिल के सहायक भूमिका में महत्वपूर्ण योगदान दिया, जिन्होंने एक शानदार प्रदर्शन में 203 और 144 रनों की साझेदारी की।

इंग्लैंड ने अक्सर असंभव स्थितियों से जीत निकालने की आदत बना ली है, लेकिन इस टेस्ट का रुख बदलने के उनके मौके पहले ही धुंधले और दूर-दराज़ लग रहे हैं, जबकि खेलने के लिए तीन से अधिक पूरे दिन बाकी हैं।

गिल ने 114 रन पहले ही बना रखे थे और वह उस पिच पर जो हर गुजरते पल के साथ और भी सीधी और सटीक हो रही थी, अपना विकेट छोड़ने के मूड में बिल्कुल नहीं थे।

बेन स्टोक्स ने क्रिस वोक्स के साथ नई गेंद ली लेकिन दोनों में से कोई भी खतरनाक गेंदबाजी नहीं कर पाया, जो उस रन-फेस्ट की एक भयावह चेतावनी थी जो आगे होने वाला था। जडेजा ने इंग्लैंड के खिलाफ अपना नौवां अर्धशतक आराम से पूरा किया और गिल ने जल्द ही पिछले सप्ताह लीड़्स में खेले गए सीरीज के उद्घाटन मैच में बनाए गए 147 रन को पार कर लिया।

लगातार सीमारेखाओं की बारिश ने रन बनाने की रफ्तार को बढ़ावा दिया, जडेजा ने स्टोक्स की गेंदों पर लगातार दो चौके लगाए और गिल ने ब्राइडन कार्स को पसंद किया जब वह गेंदबाजी में आए। गेंदबाजों के लिए गलती की गुंजाइश बहुत कम थी, कार्स को जब वह ज्यादा लंबी गेंद फेंकता तो उसे कड़ा ड्राइव खेलना पड़ता और जब वह छोटी गेंद डालता तो उसे कॉर्नर की तरफ पुल करना पड़ता।

इंग्लैंड जडेजा के फुटवर्क पर नजर रख रहा था, ऐसा लगता था कि वे बाद में अपने ऑफ़ स्पिन के लिए कुछ अतिरिक्त खुरदरा सतह बनाने को लेकर चिंतित थे, लेकिन अंपायरों की ओर से कोई औपचारिक हस्तक्षेप नहीं हुआ।

उनके अपने स्पिनर, शोएब बशीर, को ज्यादा सफलता नहीं मिली और उन्होंने गति में बदलाव और कम देखे जाने वाले 'कैरोम बॉल' के प्रयोग के दौरान एक ओवर में दो छक्के खाए।

जब ऐसा लग रहा था कि इंग्लैंड के पास कोई रास्ता नहीं बचा है, तो टोंग ने इतनी उछाल पाई कि उन्होंने एक गलती करवा दी, जडेजा तुरंत बचाव में कूद पड़े और जैमी स्मिथ को कैच थमा दिया।

टोंग के खिलाफ सुंदर की नर्वस शुरुआत ने इंग्लैंड को पारी समाप्त करने की झूठी उम्मीद दी, लेकिन वे जल्द ही समझ गए कि वह लंबे समय तक टिकने वाले हैं। वे मध्य सत्र में स्पष्ट रूप से थके हुए नजर आए, जिसमें कुल स्कोर में 145 रन जोड़े गए और कुछ संकेत मिले कि वे पकड़ खो रहे हैं।

एक समय रूट और जैक क्रॉली गिल के 30 चौकों में से एक को रोकने की असफल कोशिश में टकरा गए, पार्ट-टाइम गेंदबाज हैरी ब्रुक ने पांच ओवरों तक अनाड़ी मध्यम गति से गेंदबाजी की, और स्पष्ट रूप से थके हुए कार्स ने एक थका हुआ गेंद को लेग साइड की ओर खींचते हुए स्मिथ के पैरों के बीच से चार बायेज निकल जाने दिए।

गिल का 200 रन 311 गेंदों में आया और आंकड़ों ने केवल पांच प्रतिशत गलत शॉट रेटिंग दिखाई। उनका अगला 50 सबसे तेज़ था, जो केवल 37 गेंदों में पूरा हुआ। रूट ने सुंदर की ऑफ स्टंप को एक सुंदर ऑफ-ब्रेक से मारा, लेकिन उनका कठोर चेहरा उस दिन की कहानी बयां कर रहा था।