इंग्लैंड को एडगबस्टन में दूसरे दिन भारत ने उनके सामने एक बड़ी चुनौती छोड़ दी, जिसके बाद वे "थके हुए दिमाग और थके हुए शरीर" के साथ जूझते नजर आए।

कप्तान शुभमन गिल ने शानदार 269 रन बनाकर मेजबानों को दबाव में रखा, उन्होंने आठ घंटे और आधे तक क्रीज पर टिककर अपनी टीम को 587 के मजबूत स्कोर तक पहुँचाया।

यह तीन साल पहले बेन स्टोक्स और ब्रेंडन मैकुलम के टीम संभालने के बाद से इंग्लैंड ने सबसे ज्यादा रन दिए हैं और वे 151 ओवर तक फील्डिंग करते हुए थक चुके थे।

तनाव साफ दिखा जब भारत ने नई गेंद से आठ ओवर में अपनी शीर्ष तीन विकेट ले लिए, बेन डकेट और ओल्ली पोप को आकाश दीप की लगातार गेंदों पर शून्य पर आउट कर दिया गया, और वे 77 रन पर तीन विकेट खोकर 510 रन पीछे थे।

"किसी भी स्थिति में 151 ओवर मिट्टी में बिताना काफी कठिन होता है। कुछ दिमाग और शरीर थके हुए हैं," सहायक कोच जीतन पटेल ने कहा।

"आपने इतनी मेहनत की और यह सिर्फ शारीरिक नहीं, बल्कि मानसिक भी है। शुभमन को श्रेय देना चाहिए कि उन्होंने दो दिनों तक जिस तरह बल्लेबाजी की, वह एक अच्छे विकेट पर बल्लेबाजी करने की एक मास्टरक्लास थी। विपक्षी खिलाड़ियों ने उन पर पूरी ताकत झोंक दी, और सही भी था, लेकिन उनकी मेहनत के लिए वे बहुत थके हुए हैं।"

"वे आज रात अच्छी नींद लेंगे।"

ब्रायडन कार्स की गति धीमी थी और इस बात की चिंता थी कि इस साल की शुरुआत में चैंपियंस ट्रॉफी से उन्हें बाहर होने पर मजबूर करने वाली पैर की उंगली की समस्या फिर से उभर आई है, जिसमें पटेल ने संकेत दिया कि उन्हें अब अगले सप्ताह लॉर्ड्स में होने वाले तीसरे टेस्ट के लिए आराम दिया जाएगा।

पहले, हालांकि, आगे तीन कठिन दिन हैं। इंग्लैंड की 1-0 की बढ़त बनाए रखने का सबसे संभावित रास्ता ड्रॉ होगा, लेकिन यह विकल्प स्टोक्स की टीम के लिए अस्वीकार्य है, जिन्होंने क्रिकेट की तर्कशक्ति को तीन अलग-अलग मौकों पर उलट दिया है और 500 से अधिक रन गंवाने के बाद जीत हासिल की है।

जब पूछा गया कि क्या इंग्लैंड को अभी भी लगता है कि वे चीजों को बदल सकते हैं, पटेल ने कहा: "सौ प्रतिशत, मैंने यह कई बार कहा है और लोग मुझ पर हँसते रहते हैं।"

"हम जीत हासिल करने का कोई और तरीका खोजेंगे। यही हमारी टीम की खूबसूरती है, हमारे खिलाड़ियों की और उनके विश्वास की। तेज़ रन बनाने वाले मैदान पर अभी बहुत क्रिकेट बाकी है और आप कभी नहीं जान सकते क्या हो सकता है।"

इंग्लैंड की सकारात्मक दृष्टिकोण के प्रति प्रतिबद्धता समझ में आती है क्योंकि उन्होंने सीरीज के पहले मैच में जीत के लिए 371 का ऊंचा लक्ष्य हासिल किया था, लेकिन भारत के ऑलराउंडर रविंद्र जडेजा ने तीखा जवाब दिया।

"क्रिकेट में, प्रेस कॉन्फ्रेंस में, आप जो चाहें बात कर सकते हैं," उन्होंने कहा।

“यह मेरी बात नहीं है, लेकिन अंत में आपको मैदान में उतरकर प्रदर्शन करना होता है और वे 20 विकेट लेना होते हैं। बस यही मायने रखता है।”