शुभमन गिल के रिकॉर्ड तोड़ दोहरा शतक के दबाव में इंग्लैंड की शीर्ष क्रम की बल्लेबाजी ढह गई, जिससे भारत ने दूसरे रोथेसाय टेस्ट पर मजबूत पकड़ बना ली।

गिल ने एडगबस्टन में दूसरे दिन शानदार 269 रन बनाए, जो इंग्लैंड की धरती पर किसी भारतीय बल्लेबाज द्वारा बनाए गए सबसे उच्च स्कोर का रिकॉर्ड सुनिल गावस्कर का था उसे पीछे छोड़ दिया और विराट कोहली के द्वारा बनाए गए भारत के कप्तान के रूप में सबसे बड़े शतक का भी रिकॉर्ड तोड़ दिया, क्योंकि उनकी टीम ने 587 रन बनाए।

यह तीन साल पहले 'बाज़बॉल' युग की शुरुआत के बाद से इंग्लैंड द्वारा दिया गया सबसे अधिक स्कोर था और मैदान पर 151 थकाने वाले ओवरों के बाद, वे शाम के सत्र में आसानी से पकड़े जाने के लिए तैयार थे।

हमले के नेता जसप्रीत बुमराह को आराम दिए जाने के बाद, उनके स्थान पर आए आकाश दीप ने पहले टेस्ट में शतक बनाने वाले बेन डकेट और ओली पोप को लगातार दो गेंदों पर बिना रन बनाए आउट कर दिया। इसके बाद जाक क्रॉली भी मोहम्मद सिराज की गेंद पर एज लगाकर विकेट के पीछे कैच हो गए, जिससे इंग्लैंड के फॉर्म में चल रहे टॉप तीन बल्लेबाज आठ ओवर के अंदर ही पवेलियन लौट गए।

यह और भी बुरा हो सकता था क्योंकि हैरी ब्रुक ने एक लापरवाह शुरुआत की, लेकिन वह और जो रूट स्टम्प्स तक टिके रहे और तीन विकेट पर 77 रन बना लिए। ब्रुक को एक कठिन दिन की दूसरी आखिरी गेंद पर अंतिम बार डर लगा, जब उन्होंने प्रसिद्ध कृष्णा को अपने स्टम्प्स में घुसाने की धमकी दी, लेकिन केवल कंधे से गेंद को रोककर ही बच पाए।

पहले दो सत्र इंग्लैंड के लिए बेहद कठिन रहे, जिसमें उन्होंने 254 रन गंवाए और बदले में केवल दो सांत्वना विकेट हासिल किए। अधिकांश समय, वे गिल को उसके साढ़े आठ घंटे के महाकाव्य की ओर लगातार बढ़ते हुए देखते रहे।

उन्होंने रविंद्र जडेजा के साथ 203 रन की साझेदारी और वाशिंगटन सुंदर के साथ 144 रन की साझेदारी की, अपने विरोधियों को धीमे-धीमे थका दिया, एक सावधानीपूर्वक पारी खेलते हुए जिसमें 30 चौके, तीन छक्के और लगभग कोई गलत शॉट नहीं थे।

114 रन पहले ही अपने नाम कर चुके गिल ने बेन स्टोक्स और क्रिस वोक्स की नई गेंद की शुरुआत को संभाला और फिर मेजबान टीम को मुश्किल में डालने के लिए बल्लेबाजी शुरू की। गिल ने ब्रायडन कार्स के पहले बदलाव के रूप में आने तक इंतजार किया और फिर अपनी गति बढ़ाई, जब गेंद बहुत ज्यादा लंबी आई तो जोरदार ड्राइव मारा और जब डुरहम के तेज गेंदबाज ने शॉर्ट गेंद डाली तो दो सीमा रक्षक के बीच में व्यवस्थित तरीके से पुल शॉट खेला।

शोएब बशीर ने एक ओवर को रोकने की पूरी कोशिश की, लेकिन 45 ओवरों में केवल दो मेडन यह दर्शाते हैं कि वह कभी पूरी तरह से गति को धीमा नहीं कर पाए। जोश टंग ने मुख्य गेंदबाजों में आखिरी बार गेंदबाजी की, लेकिन सबसे पहले सफलता हासिल की, उन्होंने जडेजा को अतिरिक्त गति और उछाल के साथ जल्दबाजी में विकेट पर आउट करवा दिया, जिससे वह लंच से ठीक पहले 89 रन पर ग्लव से पकड़े गए।

भारत ने हार को नजरअंदाज कर दिया, गिल ने अपनी पकड़ मजबूत की क्योंकि दोपहर में अतिरिक्त 145 रन बने जो अंग्रेज़ फील्डरों पर भारी पड़े। कुछ चेतावनी संकेतों के बीच, ब्रुक की पांच ओवर की अनाड़ी मध्यम गति की गेंदबाजी सबसे अधिक प्रभावशाली रही।

गिल ने सबके ऊपर अपनी छाप छोड़ी, 311 गेंदों में 200 रन बनाए और फिर केवल 37 गेंदों में 250 तक पहुंच गए। रूट का चेहरा कठोर था, हालांकि उन्होंने संदीप सुंदर को एक अप्रत्याशित तेज़ स्पिनर से आउट किया, जो इंग्लैंड की व्यापक मनोदशा का प्रतिबिंब था, लेकिन जब गिल ने टोंग पर अपनी कलाई घुमाई और चौकोर पैर की ओर सबसे नरम कैच मारा तो निराशा का इजहार हुआ।

आखिरी दो विकेट बशीर को उपहार स्वरूप मिले, जो उनके लंबे समय तक मैदान पर मेहनत करने का इनाम था, लेकिन दीप और सिराज के पास और भी महत्वपूर्ण काम था।

जवाब में पहले ओवर की बारह रन की शुरुआत एक गलत शुरुआत थी, जिसमें तीसरे ओवर में दीप ने खेल को पूरी तरह से खोल दिया। डकेट ने ऑफ़ साइड के बाहर अनिश्चित रूप से गेंद को छेड़ा और तीसरे स्लिप पर शानदार कैच आउट हो गए, जहां गिल का बेहतरीन प्रदर्शन जारी रहा।

दीप ने दोहरा शिकार किया जब उन्होंने पोप को पहली गेंद पर आउट किया, तेज़, पूरी गेंदबाजी के साथ किनारे को पकड़ लिया जो थोड़ी देर के लिए केएल राहुल के हाथों से फिसल गई थी लेकिन उन्होंने उसे फिर से नियंत्रण में ले लिया।

पहले टेस्ट में दोनों डकेट और पोप ने मिलकर 325 रन बनाए थे, लेकिन इसके बाद वे स्कोर में कोई इजाफा नहीं कर पाए।

अव्यवस्था की भावना तब भी जारी रही जब क्रॉली ने सिराज की एक गेंद पर अनियमित खेल दिखाया, जिसे वह छोड़ सकता था और करुण नायर को कर्डन में पकड़ सकता था। ब्रुक अपनी पहली दो गेंदों पर आउट हो गए, एक गेंद पर एल्बीडब्ल्यू के लिए कड़ी अपील से बच गए और कुछ रोमांचक शॉट्स खेले क्योंकि उन्होंने एक अस्थिर स्थिति में खुद को स्थापित करने की कोशिश की।

उन्होंने और रूट ने समापन तक 52 रन जोड़े, जिससे यह उम्मीद जगी कि एक सपाट पिच पर अभी भी बड़े रन बन सकते हैं।