मारो इटोजे का मानना है कि फिट ओवेन फैरेल के पास अभी भी इंग्लैंड के लिए भूमिका निभाने का मौका हो सकता है, उन्होंने ब्रिटिश और आयरिश लॉयंस के ऑस्ट्रेलिया दौरे पर अपने पूर्व कप्तान के आगमन का स्वागत किया।

फैरेल को घायल एलीट डेली की जगह लायंस के साथ अपनी चौथी यात्रा के लिए बुलाया गया है और संभावना है कि वह वॉलबीज के खिलाफ श्रृंखला में फ्लाई-हाफ और इनसाइड सेंटर के विकल्प के रूप में शामिल होंगे।

कोई भी उपस्थिति 2023 विश्व कप के बाद उनका पहला टेस्ट होगा, जिसके बाद उन्होंने अंतरराष्ट्रीय रग्बी से एक कदम पीछे हटकर अपनी और अपने परिवार की मानसिक भलाई को प्राथमिकता दी, और फिर रेसिंग 92 में शामिल हुए, जिससे वे इंग्लैंड चयन के लिए अयोग्य हो गए।

लेकिन अगले सीजन के लिए सारासेन्स में वापसी के लिए सहमति जताने के बाद वह फिर से उपलब्ध हैं – और इटोजे राष्ट्रीय टीम के लिए उनकी वापसी का समर्थन करेंगे।

"हाँ, क्यों नहीं? मैं उसे खुश देखना चाहता हूँ," इटोजे ने कहा, जिन्होंने फैरेल के तहत सारासेंस और इंग्लैंड दोनों टीमों के लिए खेला है।

"अगर वह इंग्लैंड के लिए खेलना चाहता है, तो क्यों नहीं? अगर यह उसकी योजनाओं और सपनों में है तो यह अद्भुत होगा।"

"ओवेन उन बेहतरीन इंग्लैंड खिलाड़ियों में से एक हैं जिन्हें हमने कभी देखा है। एक फिट ओवेन फैरेल किसी भी टीम को बेहतर बनाता है। अगर यह उनकी महत्वाकांक्षा है, तो क्यों नहीं?"

ऑस्ट्रेलिया में फैरेल की मौजूदगी ने यह अटकलें लगाई हैं कि इटोजे की लायंस कप्तान के रूप में सत्ता अब कमजोर हो सकती है, लेकिन 30 वर्षीय खिलाड़ी ने जोर देकर कहा कि उनके पूर्व स्कूलमेट, जो हारपेंडेन के सेंट जॉर्ज के हैं, केवल एक सकारात्मक आवाज़ होंगे।

"मैं उसे कई सालों से जानता हूँ। मेरा उसके साथ बहुत अच्छा रिश्ता है। और वह बस चाहता है कि टीम अच्छा प्रदर्शन करे," उन्होंने कहा।

“खेल, मेरे लिए खासकर, कभी भी अहंकार के बारे में नहीं होता। मैं चाहता हूँ कि लोग बोलें, अपनी आवाज़ सुनाएं और सकारात्मक तरीके से योगदान दें।

"यह कभी मेरे बारे में नहीं होता, चाहे मैं कप्तान हूँ, अंतिम फैसला लेने वाला हूँ या अपने आप को बढ़ावा दे रहा हूँ या कुछ भी ऐसा। यह उस बारे में नहीं है।"

"यह इस बारे में है कि हम एक समूह के रूप में सबसे अच्छा परिणाम कैसे प्राप्त कर सकते हैं? हम एक समूह के रूप में कैसे जीत सकते हैं? टीम कैसे सफल हो सकती है? क्योंकि जब टीम सफल होती है, तो सबसे पहले, आप इसे अकेले नहीं कर सकते।"

"और दूसरा, जब टीम सफल होती है, तो हर कोई जीतता है। हर किसी पर एक उज्जवल रोशनी पड़ती है।"

"और हर कोई आने वाले वर्षों तक उस महिमा का आनंद ले सकता है। तो बस यही मेरी चिंता है। और मुझे पता है कि ओवेन भी बिल्कुल ऐसा ही सोचते हैं। यह कोई समस्या नहीं है।"

जॉनी सेक्सटन, जो पूर्व आयरलैंड के फ्लाई-हाफ हैं और ऑस्ट्रेलिया में लायंस के किकिंग कोच हैं, ने जोर देकर कहा कि फैरेल टीम के लिए एक महत्वपूर्ण जोड़ हैं।

"अनुभव तो अनुभव होता है। वह एक विश्व स्तरीय खिलाड़ी है। देखो उसने क्या-क्या जीता है," सेक्सटन ने कहा।

"वह सिर्फ कोई ऐसा व्यक्ति नहीं है जो दूसरों के सहारे टिका हो, बल्कि वह वही है जो उन टीमों को आगे बढ़ा रहा है।"

"वह कैंप में होना शानदार रहा है और मुझे यकीन है कि वह बाकी दौरे के लिए बहुत कुछ जोड़ने वाला है।"

लायंस शनिवार को न्यू साउथ वेल्स वाराटाह्स के खिलाफ हुई निराशाजनक जीत में बहुत अधिक पार्श्वगत होने के दोषी थे, और इटोजे चाहते हैं कि वे बुधवार को कैनबरा में ACT ब्रम्बीज़ के साथ होने वाले मुकाबले में अधिक सीधे खेलें।

“हमें छेद करने की जरूरत है, आगे बढ़ना है और फिर जगह खुलती है, चाहे वह कहीं भी हो,” इटोजे ने कहा, जो टेस्ट-शक्ति वाली टीम का नेतृत्व करते हैं।

"कभी-कभी हम सीधे खेल में और टीमों के बीच खेल में बहुत अच्छे रहे हैं। लेकिन कभी-कभी हम शायद सही मौका पाने से पहले ही गेंद को चौड़ाई में खेलने की कोशिश करते हैं।"