काइल स्टीन शनिवार को फिजी के खिलाफ स्कॉटलैंड के मैच में अंतरराष्ट्रीय रग्बी से दूर एक चोटिल वर्ष को समाप्त करने के लिए तैयार हैं।

पिछली गर्मियों में अमेरिका के चार टेस्ट मैचों की टूर में हिस्सा लेने के बाद, ग्लासगो के कप्तान को शरद ऋतु श्रृंखला और फिर सिक्स नेशंस से ठीक पहले दो अलग-अलग असमय चोटें लगीं।

31 वर्षीय विंग अपने टखने और घुटने की समस्याओं से पूरी तरह ठीक हो चुका है, और पिछले शनिवार को व्हांगारेई में माओरी ऑल ब्लैक्स के खिलाफ हुए गैर-कैप अंतरराष्ट्रीय मैच में एक मुख्य रूप से प्रयोगात्मक टीम ने दक्षिण प्रशांत दौरे की शुरुआत जीत के साथ की, इसके बाद स्टीन सुवा के HFC बैंक स्टेडियम में शुरूआत कर सकता है, जो संभावना उसे "बेचैन कर रही है"।

"अरे यार, लगभग एक साल हो गया," उसने कहा। "यह कुछ साल रहा है, यार।"

"अगर आप मुझसे एक साल पहले कहते कि मुझे एक और साल इंतजार करना पड़ेगा, तो मैं विश्वास नहीं करता।"

"लेकिन हाँ, सच कहूँ तो, बस बेसब्री से इंतजार कर रहा हूँ, जब से ऑटम और सिक्स नेशंस देखे हैं और वो लड़के जो (ब्रिटिश और आयरिश) लायंस के साथ बहुत अच्छा कर रहे हैं और जो लड़के सप्ताहांत में खेले। मैं बस इंतजार नहीं कर सकता।"

"दोनों से एक हफ्ता पहले चोट लगना अब पीछे मुड़कर देखने पर थोड़ा मज़ेदार लगता है, क्योंकि इसके होने की संभावना ज्यादा नहीं हो सकती।"

"लेकिन फिर मुझे लगता है कि कैमी रेडपाथ कह रहे थे कि इस सीजन उनके साथ भी लगभग ऐसा ही मामला था, इसलिए आप कभी अकेले नहीं होते।"

"मैं इस बात से बहुत निराश था कि यह कैसे हुआ, लेकिन खेल तो बस ऐसे ही चलता है।"

"और ग्लासगो में, मुझे लगता है कि हमने इस साल सीखा कि चोटें होती रहती हैं, हमारे कई खिलाड़ी रास्ते में कहीं बड़ी चोटें लग गईं। वे सभी खिलाड़ी अच्छी तरह से उबर गए हैं, इसलिए मैं बस उनके नक्शेकदम पर चलने की कोशिश कर रहा हूँ और शनिवार का बेसब्री से इंतजार कर रहा हूँ।"

स्टेन फिजी के खिलाड़ियों से परिचित हैं और उन्होंने उन्हें उनके अपने घर की मिट्टी पर चुनौती देने की संभावना को "पागलपन" बताया।

उन्होंने कहा: "हमने टूर से पहले बात की थी कि हमारे क्या लक्ष्य हैं और हम किस चीज़ का इंतजार कर रहे थे। मुझे लगता है कि स्कॉटलैंड के ग्लासगो और एडिनबर्ग में, हमारे पास बहुत सारे फिजी टीममेट्स रहे हैं और वे ऐसे साथी होते हैं जिनकी ओर आप तुरंत आकर्षित हो जाते हैं क्योंकि वे जिस तरह से खेलते हैं।"

"कठोर लेकिन निष्पक्ष खेल खेलने के मामले में, फिजीयनों से ज्यादा ऐसा करने वाले लोग नहीं हैं।"

"सिर्फ उनकी समुदाय की भावना और उनके लिए घर पर खेलने का क्या मतलब है।"

"जब वे सभी खिलाड़ी सीजन के अंत में आते हैं और आप उनसे बात करते हैं कि वे गर्मियों में क्या करने वाले हैं, अगर उनके पास पैसिफिक नेशंस है और वे फिजी की टीमों के खिलाफ खेल रहे हैं, तो वे उन मैचों के लिए बेहद उत्साहित होते हैं।"

स्टेन का कहना है कि स्कॉट्स के लिए एक सकारात्मक परिणाम "बहुत बड़ा" होगा।

उन्होंने कहा: "साल के अंत में विश्व कप ड्रॉ के बारे में पहले ही बहुत कुछ कहा जा चुका है और इस दृष्टिकोण से ये मैच कितने महत्वपूर्ण हैं।"

"लेकिन जब हम आखिरी बार यहाँ 2017 में थे, तब हम हार गए थे।"

"ऐसे खिलाड़ी थे जिन्होंने उस खेल को खेला और इसके कठिन होने के बारे में बात की।"

"जिस समूह के साथ हम हैं, उसमें बहुत अनुभव है लेकिन साथ ही बहुत ताजी ऊर्जा भी है।"

"यह एक बहुत बड़ा चुनौती है कि ऐसे स्थान पर आना जहां वे लोग शनिवार को अपने लोगों के सामने भावनात्मक रूप से होंगे।"

"यहाँ जीत हासिल करना वाकई में बहुत, बहुत शानदार होगा।"