ब्रिटिश और आयरिश लायंस अपनी टेस्ट टीम से अपेक्षित प्रभावशाली प्रदर्शन देने में नाकाम रहे क्योंकि उन्होंने कैनबरा में ACT ब्रम्बीज़ के खिलाफ 36-24 की अनियमित जीत दर्ज की।

लायंस ने धीरे-धीरे बढ़त बनाई, दूसरे हाफ में गैरी रिंगरोस और जोश वैन डेर फ्लियर के ट्राई से, लेकिन एंडी फैरेल द्वारा अब तक टूर में उतारी गई सबसे मजबूत टीम ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सीरीज के पहले मैच से सिर्फ 10 दिन पहले आश्वस्त नहीं दिखी।

यह एक ऐसी टीम थी जो अपने हिस्सों के योग से कम दिख रही थी, जो केवल कभी-कभार ही सक्रिय हुई लेकिन व्यक्तिगत कौशल इतना था कि आठ वॉलबीज़ के बिना भी विरोधियों के खिलाफ अप्रत्याशित जीत सुनिश्चित कर सके, जो कभी संभव नहीं था।

हुकर डैन शीहान, सेंटर गैरी रिंगरोस और फ्लैंकर ऑली चेसम ने GIO स्टेडियम में ठंडी रात में ध्यान आकर्षित किया, लेकिन शुरुआती पंद्रह के अन्य खिलाड़ी इस बात को लेकर बेचैनी से इंतजार कर रहे हैं कि क्या उन्होंने टेस्ट टीम से बाहर होने का रास्ता तय कर लिया है।

शेरों की समस्याओं में इजाफा तब हुआ जब ब्लेयर किंगहॉर्न 25वें मिनट में घुटने की चोट के कारण मैदान से बाहर हो गए, जिससे उनके फुल-बैक विकल्पों पर दबाव बढ़ गया क्योंकि इलियट डेली फ्रैक्चर फोरआर्म के कारण घर लौट चुके हैं, जिससे ह्यूगो कीनन ही टीम में एकमात्र मान्यता प्राप्त नंबर 15 बचे हैं।

ब्रम्बीज़ ऑस्ट्रेलिया की सबसे मजबूत सुपर रग्बी फ्रेंचाइजी हैं और उनके पक्ष में इतिहास था क्योंकि उन्होंने 2013 में वॉरेन गैटलैंड की टीम को करारी शिकस्त दी थी।

मैच से पहले उनके चेंजिंग रूम की फुटेज में एक ऐसी टीम दिखाई दी जो अपनी छाप छोड़ने के लिए दृढ़ संकल्पित थी और उन्होंने एक मालगाड़ी की तरह शुरुआत की, कई जोरदार टकराव जीतते हुए जो टुआइना ताई-टुआलिमा के डाइविंग ट्राई में समाप्त हुए।

लायंस को खराब शुरुआत के दौरान ताकत में पीछे रहना पड़ा, लेकिन उन्होंने फिन रसेल के चेसम को स्कोर कराने के साथ संतुलन बनाया और स्कॉटलैंड के फ्लाई-हाफ अपनी पासिंग की विविधता से घरेलू डिफेंस में सेंध लगाना शुरू कर रहे थे।

किंगहॉर्न की जगह मार्कस स्मिथ आए और जबकि टूर के दौरान जो गलतियां होती रही हैं वे जारी रहीं, गेंद तेजी से मूव हो रही थी और कुछ बड़े फॉरवर्ड कैरी करने के बाद, जेम्स लो के लिए क्रॉस करने की जगह बनी।

फुल-बैक के रूप में स्मिथ की कमजोरी तब उजागर हुई जब वह अंदर की ओर भटक गए और ब्रम्बीज़ ने कोरी टूल को एक लंबा फ्लोटेड पास देकर मौके का फायदा उठाया, जिससे विंग के लिए आसान टचडाउन बन गया।

लेकिन स्मिथ ने खुद ही हाफ-टाइम के ठीक समय पर गोल किया, रसेल और टॉम करी की तेज पासिंग के कारण, एक ऐसे खेल के दौरान जिसमें लायंस ने बेहतरीन प्रदर्शन किया।

19-10 की बढ़त पहले हाफ में अस्थिर प्रदर्शन के बाद एक कमजोर परिणाम थी, लेकिन जब रिंगरोस की तेज दौड़ से आयरलैंड के सेंटर ने स्मिथ के साथ तालमेल बिठाया और फिर अपनी ग्रबर गेंद को टचडाउन कराया, तो स्थिति में सुधार हुआ।

हडसन क्रेटन तब आगे बढ़े जब लायंस की स्क्रम रक्षा खुल गई और गलतियों की संख्या बढ़ती रही, जिसमें हेनरी पोलॉक ने चौड़े चैनल में एक ब्रेक के साथ प्रभाव छोड़ा।

वान डर फ्लियर एक जोरदार मॉल के अंत में थे लेकिन ब्रम्बीज़ हार मानने को तैयार नहीं थे, लियाम बोरोन ने पांच मिनट शेष रहते नजदीकी दूरी से जोरदार प्रयास किया।