मैट शेर्राट ने उम्मीद जताई है कि वेल्स की जापान के खिलाफ 31-22 की जीत "कुछ नया शुरू करने" की शुरुआत हो सकती है, क्योंकि उन्होंने 18 मैचों की टेस्ट हार की श्रृंखला को तोड़ दिया है।

एक कड़ी मुकाबले में कीरन हार्डी ने दो ट्राई स्कोर किए, साथ ही जोश एडम्स और डैन एडवर्ड्स के प्रयासों के साथ, वेल्स ने नोएवीर स्टेडियम में दूसरे हाफ में जापान की वापसी को रोकते हुए जीत हासिल की।

इससे वेल्स को 2023 विश्व कप में जॉर्जिया को हराने के बाद उनकी पहली टेस्ट जीत मिली।

शेर्राट ने फरवरी में सिक्स नेशंस चैंपियनशिप के दौरान वॉरेन गैटलैंड के जाने के बाद अंतरिम मुख्य कोच का पद संभाला और उन्हें उम्मीद है कि शनिवार की जीत उनके उत्तराधिकारी को एक नई शुरुआत करने में मदद करेगी।

"खिलाड़ियों और स्टाफ का एक बहुत ही उत्साही समूह है। कुछ असली प्रतिभा भी है," शेर्राट ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा।

"आज एक लंबी सीज़न का अंत है, लेकिन वेल्श रग्बी के लिए यह कुछ नया शुरू करने का समय होना चाहिए।"

"अगला व्यक्ति जो आएगा – समूह के लिए सबसे बड़ी प्रेरणा यह थी कि जो भी होगा उसे बिना 18 लगातार हार के बोझ के एक समान स्तर पर शुरुआत करने दी जाए।"

"यह मेरे लिए आने का एक बड़ा प्रेरणा स्रोत था। अब काम राष्ट्रीय कोचों के साथ क्षेत्रों में करना है, चलिए क्षेत्रों में जाकर एक अच्छी युवा खिलाड़ियों की टीम विकसित करने में मदद करते हैं।"

शेर्राट ने शनिवार के मुकाबले से पहले उन 18 हारों में से चार का सामना किया था और मैच के अंत में भावनाएं उमड़ने के बीच वेल्स के खिलाड़ियों और स्टाफ के लिए अंततः जीत हासिल करने की खुशी व्यक्त की।

उन्होंने कहा: "मेरे लिए, यह लोगों के बारे में है। जैसा कि मैंने पहले कहा था, मैं सच में कभी भी इतना ज्यादा रग्बी का मैच जीतना नहीं चाहता था।"

"मैं इसे जीत या हार के रूप में नहीं देखता। मैं इस बात पर ज्यादा ध्यान देता हूँ कि समूह ने क्या मेहनत की है – मैं चार मैचों से साथ हूँ, लेकिन मैं देखता हूँ कि इसका उनके लिए क्या मतलब है, और स्टाफ के लिए इसका क्या महत्व है।"

"मैं इस समूह के लिए बहुत खुश था, मैंने जिनके साथ काम किया है उनमें से यह सबसे योग्य समूह था, इसलिए यह काफी भावुक पल था।"

"मुझे गेटिन जेनकिंस से अपने चेहरे पर थप्पड़ मारवाना पड़ा ताकि मैं खुद को संभाल सकूं क्योंकि जैसा कि आपने देखा, मैं आसानी से टीवी पर खुद को शर्मिंदा कर सकता था।"

वेल्स ने एडम्स और हार्डी के प्रयासों की बदौलत हाफ-टाइम तक 21-10 की बढ़त बना ली, इससे पहले शुहेई ताकेउची ने ब्रेक से पहले स्कोर किया।

एडवर्ड्स के पेनल्टी ने मेहमानों के बढ़त को बढ़ाया, लेकिन वे अचानक मुश्किल में पड़ गए जब वार्नर डियर्न्स और डायलन राइली के ट्राई के रूप में अंक बढ़ाने से अंतर केवल दो अंकों का रह गया।

हालांकि, वेल्स ने खेल को अपने पक्ष में कर लिया जब टेन प्लमट्री की शानदार व्यक्तिगत कौशल ने उन्हें एडवर्ड्स को रिवर्स पास करने का मौका दिया और फ्लाई-हाफ ने जीत सुनिश्चित करने के लिए लाइन के ऊपर छलांग लगाई।

खेल पर विचार करते हुए कप्तान डेवी लेक ने कहा: "मैं बहुत खुश हूँ, यह लंबे समय से आ रहा था।"

"मैं पिछले 18 महीनों में हमारे कठिन परिणामों को देखता हूँ, कुछ एक-पॉइंट के मैच, कुछ दो-पॉइंट के मैच। हम शायद पिछले हफ्ते नियंत्रण में थे और उसे खो दिया।"

"आज खुद को झोंक कर काम पूरा करना एक अद्भुत अनुभव है।"