चेल्सी ने नॉटिंघम फॉरेस्ट के खिलाफ 1-0 की जीत के साथ चैंपियंस लीग में अपनी वापसी सुनिश्चित की, जबकि नॉटिंघम फॉरेस्ट अपनी खुद की मंज़िल की तलाश में दिल तोड़ने वाले अंदाज में चूक गए।

लेवी कोलविल का दूसरे हाफ की शुरुआत में किया गया गोल, जो कि सिटी ग्राउंड में प्रभावी रूप से प्रीमियर लीग के टॉप-फाइव मुकाबले का निर्णय था, ने यह सुनिश्चित किया कि ब्लूज़ दो सीज़न के बाद फिर से यूरोपीय फुटबॉल के शीर्ष स्तर में वापस आ जाएंगे।

अगर वे बुधवार को यूरोपा कॉन्फ्रेंस लीग के फाइनल में रियल बेटिस को हरा देते हैं, तो वे एंज़ो मारेस्का के पहले साल में एक ऐतिहासिक सीजन पूरा कर सकते हैं, जहां वे यूईएफए की सभी तीन प्रतियोगिताएं जीतने वाली पहली टीम बनने का लक्ष्य रख रहे हैं।

फॉरेस्ट को जीतना था और साथ ही यह उम्मीद करनी थी कि अन्य परिणाम उनके पक्ष में जाएं ताकि वे प्रीमियर लीग में वापसी के सिर्फ तीसरे सीजन में चैंपियंस लीग में जगह बना सकें।

न्यूकैसल और एस्टन विला के हारने के बावजूद, वे अपनी जिम्मेदारी नहीं निभा सके और अगले सीजन तीसरे स्तर की यूरोपा कॉन्फ्रेंस लीग में खेलेंगे।

नुनो एस्पिरिटो सांतों की टीम अपने पिछले पांच मैचों में से केवल एक ही जीत पाई, लेकिन जब निराशा कम होगी तो उनका सीजन सफल माना जाएगा।

फॉरेस्ट को मैच शुरू होने से पहले एक बढ़ावा मिला जब घायल स्ट्राइकर ताइवो अवोनियी को मैदान पर दिखाया गया, जो दो सप्ताह पहले लीसेस्टर के साथ 2-2 ड्रॉ मैच के दौरान गंभीर पेट की चोट के कारण प्रेरित कोमा में चले गए थे।

घरेलू दर्शक जल्द ही अपनी ध्यान स्काई स्पोर्ट्स के विशेषज्ञ गैरी नेविल की ओर मोड़ने लगे, जिन्हें फॉरेस्ट ने उनके मालिक इवांजेलोस मरीनाकिस के बारे में टिप्पणियों के कारण प्रतिबंधित कर दिया है, जब ग्रीक व्यवसायी ने कोच नूनो एस्पिरिटो सैंटो का मैदान पर सामना किया था।

फॉरेस्ट को अपनी मिशन का पता था और उन्होंने तीव्रता के साथ शुरुआत की, लेकिन उन्होंने साफ मौके पाना मुश्किल पाया क्योंकि खेल की शुरुआत में गोल के सामने कम ही कार्रवाई हुई।

चेल्सी को 30वें मिनट में पहली असली मौका मिला जब कोल पामर के आमंत्रित क्रॉस को नजदीक से चूक गया।

फॉरेस्ट को हाफ़टाइम के ठीक पहले लगभग समान मौका मिला जब क्रिस वुड ओला आइना के क्रॉस पर ब्लूज़ के गोलकीपर रॉबर्ट सांचेज़ से पहले पहुंचे, लेकिन उनकी कोशिश बस ऊपर से निकल गई।

घरेलू टीम को अंतराल के समय उत्साह मिला जब मैनचेस्टर यूनाइटेड के खिलाफ एस्टन विला के गोलकीपर एमिलियानो मार्टिनेज को रेड कार्ड मिलने की खबर आई, लेकिन पुनः शुरू होने के बाद वे जल्दी ही निराश हो गए।

वे पाल्मर के क्रॉस को सही ढंग से क्लियर करने में नाकाम रहे और नेटो ने गेंद को गोल के पार स्लिप किया, जिससे कोलविल को दूर के पोस्ट पर सबसे आसान टेप-इन करने का मौका मिला।

फॉरेस्ट के पास दो गोल करने के लिए काफी समय था, लेकिन वे वास्तव में एक भी गोल करने का मौका नहीं दिखा सके।

वे हांफते रहे और चेल्सी की खेल को तोड़ने की क्षमता से निराश हो गए।

वुड के पास चोट के समय के गहरे अतिरिक्त समय में भव्य समापन सेट करने का शानदार मौका था, लेकिन उन्होंने माट्ज़ सेल्स की लंबी गेंद को शानदार तरीके से कंट्रोल करने के बाद शॉट ऊपर से मारा।

उनके प्रशंसकों ने मैच के अंत में उनका स्वागत किया, लेकिन यह महसूस किया जा रहा था कि यह एक चूक गई अवसर थी।