न्यूकैसल के कोच एडी हाउ उम्मीद कर रहे हैं कि चैंपियंस लीग की ताकत और आकर्षण इस गर्मी में उन्हें अपनी टीम को मजबूत करने में मदद करेगा, खासकर अंतिम दिन की घबराहट से बचने के बाद।
रविवार को एवर्टन के खिलाफ घर पर 1-0 की हार ने मैगपाईस को प्रीमियर लीग के शीर्ष पांच में जगह को लेकर चिंता में डाल दिया, और अंततः उन्हें काराबाओ कप की सफलता के साथ क्वालीफिकेशन जोड़ने के लिए कहीं और से मदद की जरूरत पड़ी।
हालांकि हाउ, जो पिछले तीन ट्रांसफर विंडो में एक भी बड़ा साइनिंग करने में असफल रहे हैं और इस दौरान इलियट एंडरसन, यांकूबा मिन्टेह, मिगुएल अलमिरॉन और लॉयड केली को सेंट जेम्स पार्क से जाते देखा है क्योंकि क्लब खर्च की सीमाओं को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहा था, वह ऑफ़-सीजन में इसे सुधारने के लिए दृढ़ संकल्पित होंगे।
उन्होंने कहा: "चैंपियंस लीग की ताकत और उसकी खींचतान बहुत बड़ी है और हम इससे बच नहीं सकते, यह यहां के लोगों के लिए जो उत्साह लेकर आएगा।"
"और निश्चित रूप से यह अब हमारे लिए एक बिक्री बिंदु है, यह हमारे लिए एक अवसर है कि हम उस सपने को भविष्य के खिलाड़ियों को बेच सकें जो हमारे पास आने पर विचार कर रहे हैं।"
"हमें वित्तीय मामलों को सही करना होगा, हमें खिलाड़ियों को यहां साइन करने के हर अन्य पहलू को सही करना होगा, और उम्मीद है कि हम ऐसा कर पाएंगे।"
न्यूकैसल के लिए मैच शुरू होने से पहले समीकरण सरल था: जीतें और चैंपियंस लीग फुटबॉल सुनिश्चित हो जाएगा।
लेकिन एवर्टन के विचार बिलकुल अलग थे और जब चार्ली अलकाराज़ ने 65वें मिनट में मेहमानों को बढ़त दिलाई, तो सपना एक धागे पर लटक रहा था।
हाउ की टीम अपनी सर्वश्रेष्ठ फॉर्म से काफी दूर थी क्योंकि जो दांव पर लगा था उसकी गंभीरता उनके ऊपर भारी लग रही थी, लेकिन अंततः अन्य जगहों पर परिणाम – चेल्सी ने नॉटिंघम फॉरेस्ट के खिलाफ जीत हासिल की और 10 खिलाड़ी वाली एस्टन विला को मैनचेस्टर यूनाइटेड के खिलाफ 2-0 से हार का सामना करना पड़ा – ने उन्हें गोल अंतर के आधार पर विजयी बनाया और अंतिम सीटी के बाद जश्न की लहर दौड़ गई।
हाउ ने पहले जोर देकर कहा था कि वह अन्य मैचों में क्या हो रहा है यह जानना नहीं चाहते, लेकिन उन्होंने स्वीकार किया कि जैसे-जैसे घटनाएं सामने आईं, उनकी सोच बदल गई।
उन्होंने कहा: "आप सोच रहे हैं, 'यह आज नहीं हो सकता, कहीं और क्या हो रहा है?'। वहीं मेरी सोच गई थी।"
“खेल का आखिरी चरण अजीब था क्योंकि हमें पता था कि एक चमत्कार के अलावा हम वहां पहुंचने वाले हैं, लेकिन फिर भी हम वापस आने और जीतने की कोशिश करना चाहते थे।”
एवरटन के बॉस डेविड मोयस के लिए, सीजन एक उच्च स्तर पर समाप्त हुआ क्योंकि उन्होंने लगातार तीसरी जीत हासिल की।
मोयस ने कहा: "मुझे लगा कि यह एक शानदार प्रदर्शन था, खिलाड़ियों ने पूरे मैच में जो हिम्मत दिखाई वह काबिले तारीफ थी। हम आज मैच में वास्तव में कुछ हासिल करने की जरूरत नहीं थी, हम अपनी लीग स्थिति को बदल नहीं सकते थे, लेकिन आज खिलाड़ियों के प्रदर्शन को देखकर ऐसा बिल्कुल नहीं लगा।"
"मुझे लगा कि वे शानदार थे, शायद कुछ मायनों में किसी भी खेल में हम जितने अच्छे रहे हैं उतने ही अच्छे, इसलिए यह खिलाड़ियों के रवैये और उनकी प्रतिबद्धता के बारे में बहुत कुछ कहता है।"
"उनके लिए यह आसान होता कि, जैसा वे कहते हैं, समुद्र तट पर हों। लेकिन आज वे निश्चित रूप से ऐसा नहीं थे।"
