एक उत्साहित पेप गार्डियोला ने स्वीकार किया कि जैक ग्रीलिश इस गर्मी में मैनचेस्टर सिटी छोड़ सकते हैं, क्योंकि उन्हें क्लब के सीज़न के अंतिम मैच के लिए बाहर रखा गया था।

इल्काय गुंडोगन की शानदार ओवरहेड किक और अर्लिंग हॉलैंड के दूसरे हाफ में पेनल्टी ने सिटी को फुल्हम के खिलाफ 2-0 की जीत दिलाई और तीसरे स्थान पर रहते हुए चैंपियंस लीग के लिए क्वालीफाई किया।

हालांकि, रिकॉर्ड तोड़ साइनिंग ग्रीलिश लंदन नहीं गए उस मैच के लिए जिसे गार्डियोला ने पहले सिटी के अभियान का सबसे महत्वपूर्ण मैच बताया था।

"यह चयन था," गार्डियोला ने कहा। "बिल्कुल जैक को खेलना ही होगा। वह एक अविश्वसनीय खिलाड़ी है जिसे हर तीन दिन में फुटबॉल खेलना होता है।"

"यह इस सीजन में नहीं हुआ और पिछले सीजन में भी नहीं। उसे यह करना होगा, और वह हमारे साथ हो या किसी और जगह। और यह सवाल जैक, उसके एजेंट, और क्लब के लिए है। अगर वह रहता है तो ठीक होगा और उसने दिन एक से ही योगदान देने के लिए लड़ाई लड़ी है, लेकिन आज नहीं।"

ग्रीलिश, 29, ने 2021 में एस्टन विला से ब्रिटेन के रिकॉर्ड £100 मिलियन में साइन किया था, और दो साल बाद सिटी के प्रीमियर लीग, चैंपियंस लीग और एफए कप जीतकर एक ऐतिहासिक ट्रेबल पूरा करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

हालांकि, इस सीजन उन्होंने लीग में केवल सात बार ही शुरुआत की है, और सिटी के एफए कप फाइनल में क्रिस्टल पैलेस के खिलाफ हार में वे अप्रयुक्त विकल्प थे।

ग्वार्दीओला से जब पूछा गया कि क्या वह ग्रीलिश से खुश नहीं हैं, तो स्पेनिश कोच ने तुरंत जवाब दिया: "किसने कहा कि मैं जैक से खुश नहीं हूँ? रिको (लुईस) को चुना नहीं गया था, (जेम्स) मैकएटी एस्टन विला और वुल्व्स के खिलाफ असाधारण थे। मैकएटी के बारे में मुझसे क्यों नहीं पूछा?"

"यह व्यक्तिगत नहीं है। मेरे पास 24 खिलाड़ी हैं, मुझे आखिरी मैच के लिए छह खिलाड़ियों को बाहर करना होगा और आज पांच क्योंकि (माटेओ) कोवाचिक को लाल कार्ड मिला।"

“मैं वह व्यक्ति हूँ जिसने जैक को यहाँ आने के लिए संघर्ष किया, और वह व्यक्ति जिसने इस सीजन और अगले सीजन के लिए उसे यहाँ बनाए रखने के लिए संघर्ष किया। मैं वह हूँ जिसने कहा: ‘मैं जैक ग्रीलिश चाहता हूँ’। भविष्य में क्या होगा, यह (फुटबॉल निदेशकों) टिक्सी (बेगिरिस्टेन), ह्यूगो (वियाना) और एजेंट्स का काम है।”

सिटी ने पांच लगातार खिताब जीतने की कोशिश के साथ अभियान शुरू किया, लेकिन वे आठ वर्षों में पहली बार बिना ट्रॉफी के समाप्त हुए और विजेता लिवरपूल से 13 अंक पीछे रहे।

गार्दियोला ने कहा: "यह एक राहत की बात है, क्योंकि आज के समय में चैंपियंस लीग के लिए क्वालीफाई करना लगभग खिताब जीतने के बराबर है।"

"जब हम प्रीमियर लीग नहीं जीत सके, तो खिलाड़ी कह सकते थे: 'मैं अब और लड़ता नहीं हूँ'। इस देश में कई, कई बार ऐसा हुआ है कि प्रीमियर लीग का विजेता चैंपियंस लीग के लिए क्वालीफाई नहीं कर पाया। नुकसान यह नहीं था कि हम सातवें, आठवें, नौवें या दसवें स्थान पर खत्म हुए।"

"हमने कभी हार नहीं मानी। लोग शायद विश्वास न करें, लेकिन यह हमारे लिए वास्तव में बहुत खुशियों भरा दिन है। हम सबक सीखेंगे और अगले सीजन में ऐसा फिर कभी नहीं होगा और हम बेहतर होंगे।"

फुलहम ने एक मजबूत अभियान के बाद सीजन 11वें स्थान पर समाप्त किया, जिसमें उन्होंने प्रीमियर लीग में अपनी अब तक की सबसे अच्छी अंक तालिका दर्ज की।

मैनेजर मार्को सिल्वा को टॉटेनहम के ऑस्ट्रेलियाई कोच एंजे पोस्टेकोग्लू के संभावित विकल्प के रूप में माना जा रहा है, लेकिन उन्होंने कहा: "यह सवाल हमेशा रहता है। यह व्यवसाय का हिस्सा है और ऐसा कुछ नहीं है जिसे मैं नियंत्रित कर सकूं। मेरा क्लब के साथ अनुबंध है और मैं अगले सीजन की योजना बना रहा हूँ।"