Mikel Arteta a déclaré qu'il voulait que la douleur d'effectuer une haie d'honneur pour Liverpool serve de motivation à Arsenal pour battre leurs rivaux et remporter le titre de Premier League la saison prochaine.

Les joueurs d'Arteta se tiendront debout et applaudiront les champions avant le match de dimanche à Anfield, seulement quatre jours après leur élimination de la Ligue des champions.

L'échec d'Arsenal à éliminer le Paris Saint-Germain lors de leur demi-finale signifie que leur attente de cinq ans sans trophée se prolongera d'une saison supplémentaire.

S'adressant à la haie d'honneur, Arteta a déclaré : « Il faut quelque chose pour vous pousser, pour vous motiver, et la douleur est probablement un bon moteur à utiliser quand vous n'avez pas vraiment envie de faire quelque chose, mais que c'est la bonne chose à faire, puis utiliser cela comme une motivation pour la saison prochaine. »

« Mais ils (Liverpool) méritent cette haie d'honneur parce qu'ils ont été la meilleure équipe et ils le méritent pleinement. Quand quelqu'un est meilleur, il faut l'applaudir, l'accepter et essayer d'atteindre ce niveau. »

Arsenal, qui accusent un retard de 15 points sur Liverpool, enregistreront moins de points que lors des deux dernières saisons où ils ont terminé seconds derrière Manchester City.

Les Gunners pourraient de nouveau terminer deuxièmes du championnat. Ils abordent leurs trois derniers matchs avec une avance de trois points sur City, qui est troisième.

Mais après leur échec à lancer une véritable offensive pour le titre face à Liverpool et leurs éliminations en demi-finale à la fois de la Ligue des Champions et de la Carabao Cup cette saison, Areta a suscité des critiques.

L'Espagnol a transformé les fortunes d'Arsenal, mais il n'a qu'un seul trophée – la FA Cup 2020 – à montrer pour ses cinq ans et demi à la tête de l'équipe.

Cependant, Arteta a poursuivi : « J'ai tellement à accomplir et c'est ce qui me motive chaque jour. Les gens, le staff et les joueurs me poussent chaque jour. »

« Si quelqu’un a élevé le niveau et les attentes au plus haut, c’est bien moi. Parce que j’ai exigé et attendu beaucoup plus, puis encore plus, et encore plus après cela. »

« Pour moi, c'est la seule façon de faire, que tout le monde ait des exigences et des standards vraiment élevés. »

« Nous sommes très, très proches de l'atteindre. Je comprends la déception et les critiques. Cela fait partie du jeu. »

« À la fin, il n'y a qu'un seul gagnant et les autres ne vont pas gagner, donc ils doivent se réinventer et faire mieux, et cela fait partie du cycle. »