Phil Foden est déterminé « à prouver que les gens ont tort » et à rebondir après une saison 2024-25 frustrante.

La star de Manchester City, qui avait remporté un quatrième titre consécutif de Premier League la saison avant la dernière, Foden a perdu son éclat au milieu d'une performance d'équipe décevante.

Mais désormais reposé après une courte pause, le joueur de 25 ans a brillé alors que City lançait sa campagne à la Coupe du Monde des Clubs par une victoire confortable 2-0 contre le Wydad Casablanca à Philadelphie mercredi.

Foden a ouvert le score après seulement deux minutes contre les Marocains, puis a tiré le corner d'où Jeremy Doku a inscrit le deuxième but juste avant la pause.

Pour l'international anglais, c'était une justification immédiate de sa décision de ne pas participer aux récents matchs internationaux afin de se préparer pour le tournoi de cet été aux États-Unis.

Foden a déclaré : « Ce fut une saison difficile. Je ne vais pas mentir, ce n’était pas la meilleure. »

« Mais j'ai eu un peu de temps libre, je me suis reposé. Nouveau départ, nouveau moi. J'ai hâte que la saison commence. »

« La faim en moi est de retour et je veux prouver que les gens ont tort. »

Ayant représenté l'Angleterre à l'Euro 2024, Foden déclare qu'il « ne se souvient pas » de la dernière fois où il a eu une période de repos significative.

« De nos jours, peu de footballeurs ont beaucoup de temps libre, donc c'était très important », a-t-il déclaré.

« J'ai eu du mal à décrocher complètement, mais je me suis simplement reposé avec la famille, fait mes propres choses et tout ça. J'en avais besoin. »

Foden, jouant un rôle plus reculé que d'habitude, a été déterminant dans une équipe comprenant deux débutants, Tijjani Reijnders et Rayan Cherki.

Aucun des quatre membres du groupe de capitaines dévoilé par l'entraîneur Pep Guardiola la veille du match – Bernardo Silva, Rodri, Ruben Dias ou Erling Haaland – n'a débuté, laissant le gardien Ederson porter le brassard.

Leurs adversaires marocains ont eu quelques moments brillants alors que City a tempéré son jeu dans des conditions difficiles et humides, mais l'équipe de Premier League est restée maîtresse du jeu.

La seule ombre à leur après-midi fut l'expulsion tardive du défenseur Rico Lewis pour un tacle glissé au cours duquel il a touché Samuel Obeng au visage.

Foden a déclaré : « C'était très bien, évidemment, de commencer le tournoi par une victoire. C'était extrêmement important. »

« Lorsqu'ils avaient le ballon, je jouais en tant que milieu défensif, donc c'est quelque chose auquel je n'étais pas habitué, mais j'ai apprécié. Je veux être au milieu autant que possible. »

« Je travaille sur des aspects que je peux améliorer, mais je suis content de revenir avec des buts, et aussi de créer des occasions. C’est ce que je veux faire. »

« Nous voulons essayer de laisser l'année dernière derrière nous et revenir à ce que nous étions avant. La détermination est définitivement là. »