क्रेग बेलामी ने जोर देकर कहा कि बेल्जियम के खिलाफ नाटकीय 4-3 की हार के बावजूद वेल्स की विश्व कप के लिए स्वचालित रूप से क्वालीफाई करने की उम्मीदें अभी खत्म नहीं हुई हैं।

वेल्स ने ब्रुसेल्स में एक सात गोलों से भरपूर रोमांचक मुकाबला हार दिया, जहां उन्होंने 3-0 की पिछड़ से वापसी की, लेकिन केविन डी ब्रूने ने मैच के दो मिनट पहले एक निर्णायक गोल कर सब कुछ पलट दिया।

यह बेलामी की कोचिंग में 10 मैचों में पहली हार थी और वेल्स भी ग्रुप जे में शीर्ष स्थान से बाहर हो गया क्योंकि नॉर्थ मैसेडोनिया ने कजाखस्तान में 1-0 से जीत हासिल की।

बेल्जियम वेल्स से तीन अंक पीछे है और उनके पास दो अतिरिक्त मैच हैं, और वे अक्टूबर में वापसी मुकाबले के लिए कार्डिफ़ का दौरा करेंगे।

समूह विजेता स्वचालित रूप से अगले गर्मियों में कनाडा, मेक्सिको और संयुक्त राज्य अमेरिका में होने वाले फाइनल के लिए क्वालीफाई करेंगे, जबकि वेल्स लगभग निश्चित रूप से अपने नेशंस लीग के परिणामों के माध्यम से प्ले-ऑफ स्थान सुनिश्चित कर चुका है।

वेल्स के मैनेजर बेलामी ने कहा: "मुझे लगता है मैंने बेल्जियम मीडिया से कुछ पढ़ा था – 'यूएसए तक आसान रास्ता'?"

"इस समूह में बहुत जान है और आज मैंने इस टीम में बहुत जान देखी। हम कहीं नहीं जा रहे हैं।"

"अब मेरे पास दो सप्ताह का समय होगा आराम करने का, लेकिन मैं बेहद गर्व महसूस कर रहा हूँ और भविष्य को लेकर वास्तव में उत्साहित हूँ।"

बेल्जियम ने 27 मिनट के अंदर रोमेलु लुकाकू के जरिए 3-0 की बढ़त बनाई – एक विवादास्पद पेनल्टी जो तब मिली जब डी ब्रुयने की शॉट ब्रेनन जॉनसन के हाथ से टकराई – यूरी टिलेमांस और जेरेमी डोकू के गोलों के साथ।

हैरी विल्सन ने ब्रेक से पहले पेनल्टी से वेल्स को उम्मीद दी, इसके बाद सोरबा थॉमस ने अपना पहला वेल्स गोल किया और जॉनसन ने मेहमान टीम को फिर से बराबरी पर ला दिया।

बेलामी ने कहा: "मुझे हारना पसंद नहीं है। मैं खेल को समझता हूँ लेकिन आप कैसे हारते हैं यह अधिक महत्वपूर्ण है।"

“आप एक व्यक्ति के रूप में कौन हैं? आपकी टीम कौन है? मैं इसे देखता हूँ और मैं अत्यंत गर्व महसूस करता हूँ। हम एक अच्छी टीम हैं।

"एक शीर्ष आठ टीम के खिलाफ आकर क्या हम वैसे खेल सकते हैं जैसे हम चाहते हैं? मुझे लगता है कि बेल्जियम के खिलाड़ी भी इसे देख पाए। मैं आपको यह नहीं बताऊंगा कि हमने क्या चर्चा की।"

बेलामी ने ब्रुसेल्स में मैच से पहले वादा किया था कि वह आक्रमण करेंगे और दुनिया में आठवें स्थान पर रहे विरोधियों के खिलाफ सिर्फ रक्षात्मक नहीं खेलेंगे।

उन्होंने कहा: "मैं नतीजों को समझता हूँ, मैं सच में समझता हूँ। लेकिन फुटबॉल मेरे लिए उससे कहीं अधिक मायने रखता है। हमेशा से ऐसा ही रहा है।"

"मैं कुछ महान करने की कोशिश करके असफल होना पसंद करूंगा बजाय इसके कि कुछ न करूं और सफल हो जाऊं। मैं हमेशा से ऐसा ही रहा हूँ।"

"मैं किसी भी चीज़ में महान नहीं हो सकता, लेकिन मैं प्रयास करूंगा। इसका मतलब अधिक होता है। मुझे वह पसंद आया।"

"मैंने कहा था कि मैं पीछे हटकर नहीं बैठूंगा, यह मेरी फितरत में नहीं है, ऐसा मत करो... यह हमारी संस्कृति नहीं है, यह हम नहीं हैं।"

“तो मेरे लिए यह था, ‘क्या हम दुनिया की शीर्ष आठ टीमों में से किसी के पास आ सकते हैं और खेल सकते हैं?’।”