Wigan e Warrington faranno storia il prossimo anno portando una partita della Betfred Super League a Las Vegas.

La squadra femminile dell'Inghilterra giocherà anche una partita di Test contro l'Australia lo stesso giorno nella 'Città del Peccato', con un programma ambizioso completato da due incontri della NRL.

Le partite si svolgeranno all'Allegiant Stadium, sede dei Las Vegas Raiders e del Super Bowl del 2024, il 1 marzo.

L'evento è una ripetizione ampliata della riuscita organizzazione di una doppia partita della competizione australiana NRL nella città del Nevada all'inizio di quest'anno.

Il Wigan ha rinunciato a una partita in casa per un incontro di regular season, mentre i Canberra Raiders e i Penrith Panthers giocheranno rispettivamente contro i New Zealand Warriors e i Cronulla-Sutherland Sharks.

"Questa è una notizia di grande rilevanza per la Super League e un'importante novità per Wigan e Warrington," ha dichiarato il direttore esecutivo dei Warriors Kris Radlinski, uno dei principali promotori del coinvolgimento della Super League.

"Giocare una partita a Las Vegas, la capitale dell'intrattenimento del mondo, sembra essere un grande momento per lo sport."

"Non vogliamo solo andarci. Vogliamo fare la differenza, vogliamo rendere questo un successo."

"So che i giocatori non deluderanno e spero davvero che i tifosi li supportino. Per me, un successo sarebbe vedere altre due squadre della Super League andare lì l'anno successivo."

L'iniziativa è stata promossa dai club stessi in collaborazione con la NRL, ma è pienamente supportata dalla Rugby Football League e dalla sua divisione di marketing, RL Commercial.

Il direttore generale Rhodri Jones ha dichiarato: "Avere la Betfred Super League in primo piano quando il rugby league farà ritorno a Las Vegas nel 2025, insieme a una partita storica per la nazionale femminile dell'Inghilterra, è un'opportunità allettante e di grande importanza per lo sport."

La Super League ha fatto numerosi tentativi di espandersi al di là del tradizionale territorio geografico dello sport sin dalla sua creazione nel 1996, con risultati diversi.

Il direttore generale di Warrington, Karl Fitzpatrick, non ha dubbi che questa ultima idea, annunciata in una conferenza stampa a Manchester con un imitatore di Elvis Presley, sia la più audace finora.

Ha detto: "È assolutamente incredibile. Stiamo facendo la storia, facendo cose che non sono mai state fatte prima. Questo sarà il momento più importante nella storia della Super League.

"Sono coinvolto nel rugby league professionistico dal 1997. Siamo stati a Twickenham, la casa del rugby union, siamo stati al Nou Camp, ma questo fine settimana supererà di gran lunga tutto ciò."

"Vogliamo uscire da questa bolla della rugby league e diventare mainstream. È coraggioso, è audace, ma è il genere di passo che dobbiamo compiere. Dobbiamo puntare in alto."

Il coach di Warrington Sam Burgess, la cui grande notorietà in Australia e l'amicizia con la star di Hollywood Russell Crowe sono indubbiamente considerati un vantaggio per promuovere l'evento, è fermamente favorevole all'idea.

"Stiamo portando la Super League sul palcoscenico mondiale," ha detto. "Siamo davvero entusiasti. I ragazzi non vedono l'ora di vivere una settimana fantastica in una delle città più famose della Terra."