Charlie Dean è ottimista sul fatto che il nuovo investimento in The Hundred possa portare a una riduzione del divario salariale tra i giocatori di cricket maschili e femminili coinvolti.

Gli stipendi per la quinta edizione del torneo sono aumentati, con il massimo premio per gli uomini fissato a £200.000, un incremento del 60% rispetto al 2024, mentre le prime donne riceveranno £65.000, con un aumento di solo il 30%.

Ma c'è la possibilità di una ulteriore crescita con oltre 500 milioni di sterline investiti nello sport a seguito della vendita delle quote degli otto franchise a investitori privati, con sei accordi già completati.

"Uno dei principali slogan di The Hundred riguarda l'uguaglianza e le pari opportunità," ha detto Dean. "Quando si sostiene questo principio e i numeri sono leggermente diversi, allora possono sorgere delle domande."

“Speriamo che con questo nuovo investimento continuiamo a fare progressi per fermare il divario salariale dal crescere ulteriormente.”

«È fantastico che il nostro stipendio aumenti di anno in anno. Sembra che arriviamo a un punto in cui pensiamo di dover essere grati per la posizione in cui siamo, ma questo non significa che non dobbiamo continuare a spingere avanti.»

Dean sarà il capitano dei campioni in carica London Spirit, che daranno il via alla competizione di quest'anno affrontando i rivali londinesi Oval Invincibles in una doppia sfida femminile e maschile a Lord's martedì.

«Dobbiamo far sì che le persone vengano allo stadio a vedere le nostre partite e assicurarci di avere spettatori in TV, e possiamo farlo solo cercando di migliorare e prendendoci cura delle cose di cui possiamo occuparci», ha detto Dean.

"Finché le cose vanno avanti nella giusta direzione e il divario salariale di genere non si allarga in questo momento, possiamo essere soddisfatti."

Dean prende le redini da Heather Knight, che è fuori dalla difesa del titolo degli Spirit a causa di un problema al tendine del ginocchio, anche se l'ex capitano dell'Inghilterra è con la squadra in un ruolo di allenatrice e mentore.

Dean ha guidato lo Spirit nel 2022, quando Knight era assente a causa di un infortunio, e hanno terminato al penultimo posto, ma la spinner inglese è convinta di essere ora più preparata a gestire i compiti di capitano.

"È una sfida entusiasmante per me, prendere il posto di Heather," ha aggiunto Dean. "È bello che sarà presente."

«Sono cresciuto molto come giocatore di cricket e come persona da quando ho fatto il capitano la prima volta – sono stato un po’ gettato in pasto ai leoni. Sento di essere in una fase diversa adesso.»