Tommy Fleetwood considera i suoi precedenti quasi successi nel PGA Tour come un aspetto positivo, mentre si è nuovamente messo in posizione per vincere alla metà del percorso del FedEx St Jude Championship a Memphis.

L'inglese prende un vantaggio di quattro colpi per il fine settimana dopo un secondo giro da 64, che ha incluso quattro birdie consecutivi dal 13°, dopo tre di fila dal secondo, con l'unico bogey arrivato all'ultimo buca dopo aver guidato la palla in un bunker.

Fleetwood è ancora alla ricerca della sua prima vittoria nel PGA Tour in 161 gare, avendo terminato al secondo posto sei volte.

L'ultimo di questi è arrivato a giugno al Travelers Championship, quando sembrava stesse per rompere il digiuno fino a quando un triplo putt al 72° buca ha consegnato la vittoria a Keegan Bradley, capitano degli Stati Uniti nella Ryder Cup.

«Non mi è ancora successo sul PGA Tour, ma preferirei di gran lunga essere lì in alto e non riuscire del tutto a vincere piuttosto che non esserci affatto», ha detto.

"Chissà, forse questo fine settimana è quello giusto e vedremo, e da lì andremo avanti."

"Sono felice di mettermi in gioco con una possibilità durante il fine settimana. Penso che sia esattamente il posto in cui vuoi essere e continuare a metterti alla prova."

Fleetwood guida seguito dal connazionale inglese Justin Rose, che sta cercando di guadagnarsi la qualificazione automatica per la Ryder Cup, dato che attualmente si trova due posizioni fuori dalla zona che gli eviterebbe di dover essere scelto dal capitano Luke Donald, dal due volte vincitore di major Collin Morikawa e da Akshay Bhatia.

Rose ha due buche da giocare quando tornerà al percorso del TPC Southwind sabato mattina dopo che un temporale ha costretto alla sospensione anticipata.

Il numero uno al mondo Scottie Scheffler, campione in carica dell'Open e del PGA Championship degli Stati Uniti, è a sei colpi dal comando, in condivisione del settimo posto.

Ludvig Aberg, esordiente a Roma due anni fa e una posizione dietro Rose nella classifica europea al nono posto, ha realizzato un secondo 67 consecutivo per trovarsi un colpo più indietro, con Matt Fitzpatrick, attualmente 12º e ancora bisognoso di convincere Donald della sua selezione, a due sotto par dopo un 71.

Viktor Hovland, tuttavia, sta ancora faticando a trovare la forma e con un 68 sotto il par di due lo porta solo a due sopra il par.

Bradley, decimo nella lista degli Stati Uniti per la Ryder Cup, è sullo stesso punteggio con cinque buche rimanenti mentre le sue speranze di guadagnarsi un posto in squadra sul campo e diventare il primo capitano-giocatore dal 1963, quando Arnold Palmer ricoprì quel ruolo, subiscono un colpo.