Bundee Aki ha rivelato di aver perso la nascita del suo quinto figlio per giocare nel primo Test dei British and Irish Lions contro l'Australia.

Aki ha giocato 23 minuti da sostituto contro i Wallabies allo Suncorp Stadium il 19 luglio, poche ore dopo che sua moglie Kayla aveva dato alla luce Aine nella loro Nuova Zelanda natale.

E il centro irlandese di 35 anni ha visto la nascita di un bambino sano come un presagio per la schiacciante vittoria dei Lions per 27-19 che li ha messi sulla strada per il trionfo nella serie.

«Voglio godermi la mia pausa, il tempo con la mia famiglia. Non vedo la mia famiglia da otto settimane. Ho un neonato che non ho ancora incontrato», ha detto Aki.

"Credito a mia moglie – è una donna potente, una donna forte. Devo dirglielo. Se solo conoscessi la storia di quello che è successo, è una storia divertente di per sé."

"È stata una buona giornata. Ero in hotel. Sapevo che era arrivato il momento. La mia compagna mi chiama e mi dice, 'L'acqua non si è rotta, ma sto andando in ospedale, sento le contrazioni.' Io rispondo, 'Sì, giusto così'."

«Lei va in ospedale, noi ci stavamo preparando per la riunione di squadra pre-partita e poi mi chiama dicendo che sta andando in ospedale, così le ho detto: ‘Va bene, stai al sicuro.’»

“Cinque minuti dopo mi manda una foto, le si è rotto il sacco amniotico. Ho pensato, ‘Bene, ok, sei quasi arrivata?’. Siamo a circa 30 o 40 minuti dall’ospedale, quindi ho detto, ‘Starai bene, tua madre è lì’.

“Dieci minuti dopo mi chiama in video e io ero tipo, ‘C***, cosa sta succedendo?’. Ho visto un bambino nella videochiamata, quindi lo aveva in macchina mentre andava in ospedale. Sono entrambi forti e sani, quindi giorni felici!

"Sapevo che era buona Juju, sapevo che era buona Juju, quindi sapevo che avremmo avuto una buona giornata."

I Lions hanno conquistato la serie a Melbourne il weekend successivo, vincendo 29-26 nella prima di due partite consecutive da titolare per Aki, che faceva anche parte della spedizione del 2021 in Sudafrica.

«Solo poche persone possono dire di aver partecipato a due tournée o di aver vinto una serie», ha detto.

"Onestamente, non posso dire nulla di abbastanza alto su questo gruppo di ragazzi, la squadra, lo staff. È stato uno dei tour più piacevoli a cui abbia mai partecipato. È davvero fantastico."

"I Lions giocano ogni quattro anni, quindi venire in Australia, essendo la prima squadra a vincere due serie consecutive contro l'Australia, è qualcosa di eccezionale."