Il Liverpool ha annullato il ritorno graduale dei giocatori per l'allenamento precampionato mentre continua a piangere la morte dell'attaccante Diogo Jota.

Il primo gruppo della squadra di Arne Slot era previsto che si presentasse al centro di allenamento AXA del club venerdì per il primo turno di test fisici dopo la pausa estiva.

Tuttavia, l'agenzia di stampa PA comprende che è stato posticipato mentre il club affronta le conseguenze della tragica notizia che ha visto il 28enne Jota e suo fratello Andre Silva perdere la vita in un incidente stradale in Spagna nelle prime ore di giovedì.

I partecipanti al lutto si sono riuniti a un veglia in Portogallo venerdì mattina, in attesa del funerale dei fratelli presso la Igreja Matriz de Gondomar a São Cosme alle 10 di sabato.

Il commissario tecnico del Portogallo Roberto Martinez ha detto che il paese ha perso "uno dei suoi eroi".

«Sentiamo il dolore della famiglia e, in questa tragedia, ci interroghiamo sulla vita in generale», ha detto in un video diffuso dalla Federazione Portoghese di Calcio.

"Abbiamo creato una famiglia nella nazionale che va ben oltre il calcio e Diogo è una parte importante di questo – dentro e fuori dal campo."

"Il Portogallo perderà uno dei suoi eroi."

L'allenatore del Liverpool, Arne Slot, ha dichiarato che tutti coloro che sono legati al club devono a Jota di "stare uniti e sostenersi a vicenda".

"Per noi come club, il senso di shock è assoluto. Diogo non era solo il nostro giocatore. Era una persona amata da tutti noi. Era un compagno di squadra, un collega, un compagno di lavoro e in tutti questi ruoli era molto speciale."

"Abbiamo bisogno che tutti nel club stiano uniti e siano presenti l'uno per l'altro. Lo dobbiamo a Diogo, ad André Silva, alle loro famiglie e a noi stessi."

I compagni di squadra di Jota hanno parlato della difficoltà nel comprendere la sua morte, con il capitano Virgil van Dijk che ha scritto su Instagram di essere “assolutamente devastato e in totale incredulità”.

"Che essere umano, che giocatore, ma soprattutto che incredibile uomo di famiglia," ha aggiunto.

"Un campione per sempre, il numero 20 per sempre. È stato un privilegio stare al tuo fianco in campo e essere tuo amico fuori dal campo."

Andy Robertson, che ha partecipato al matrimonio di Jota con la sua compagna di lunga data Rute Cardoso meno di due settimane fa, ha scritto: "Non posso credere che stiamo dicendo addio. È troppo presto, e fa così male. Ma grazie per essere stato nella mia vita, amico – e per averla resa migliore."

L'ex allenatore "con il cuore spezzato" Jurgen Klopp, per il quale la fede cristiana ha avuto un ruolo importante nella sua vita, ha scritto su Instagram: "Questo è un momento in cui faccio fatica! Deve esserci uno scopo più grande! Ma non riesco a vederlo!"

Il Liverpool, che sta supportando la famiglia di Jota, ha aperto un libro di condoglianze, sia fisicamente nella Anfield Road Stand che online, ha ammainato le bandiere a mezz'asta, ha chiuso tutti i negozi e il museo e ha sospeso tutte le visite guidate fino a lunedì.

I tifosi continuano a lasciare fiori, sciarpe e maglie in un altare improvvisato fuori da Anfield e ci sono scene simili allo stadio Molineux dei Wolves, dove ha trascorso tre anni prima del suo trasferimento al Liverpool.