Joe Salisbury e Neal Skupski hanno subito una sconfitta straziante nella finale del doppio maschile agli US Open.

La coppia cercava di diventare la prima coppia completamente britannica in più di un secolo a conquistare il titolo e aveva tre match point contro Marcel Granollers e Horacio Zeballos.

Ma non sono riusciti a conquistarne nessuno e sono stati lo spagnolo Granollers e l'argentino Zeballos a vincere per 3-6 7-6 (4) 7-5.

Salisbury e Skupski cercavano il loro primo titolo insieme, avendo anche perso contro Granollers e Zeballos nella finale del Roland Garros e nei quarti di finale di Wimbledon.

Rivolgendosi alla numerosa folla dello Arthur Ashe Stadium, Skupski ha detto: "Horacio e Marcel, sto iniziando a non sopportarvi. Perché non farlo in Australia, ci riproveremo. Abbiamo passato due settimane straordinarie. Continueremo a lavorare sodo e queste finali arriveranno per noi un giorno."

Per Salisbury, rappresenta la prima sconfitta in una finale degli US Open dopo aver vinto tre titoli consecutivi con l'ex partner Rajeev Ram, incluso quello contro Skupski e Wesley Koolhof tre anni fa.

Le partite di doppio maschile sono spesso decise da margini molto sottili e questo incontro non ha fatto eccezione.

Salisbury e Skupski hanno approfittato di un gioco di servizio debole di Zeballos nell'ottavo gioco del primo set, con l'argentino che ha commesso due doppi falli.

La coppia britannica sembrava avere un leggero vantaggio e, se fossero riusciti a strappare il servizio a Granollers quando una grande difesa li portò sul 0-40 sul 3-3 nel secondo set, la fine sarebbe potuta arrivare rapidamente.

Ma lo spagnolo si è tirato fuori dai guai e quattro punti consecutivi nel tie-break hanno aiutato Granollers e Zeballos a pareggiare l'incontro.

Gli scambi erano pochi e distanziati, con ogni squadra che cercava di trovare un punto debole nell'altra a rete, e Salisbury e Skupski sembravano averne trovato uno decisivo sul 5-4 nel terzo set quando hanno portato il punteggio a 0-40 sul servizio di Zeballos.

Ma non sono riusciti a sfruttare la loro occasione e hanno pagato un prezzo salato, con Skupski che ha subito il break nel gioco successivo e Granollers che ha servito per chiudere la vittoria.