Craig Bellamy descreveu a decisão de convocar Joe Allen de volta à seleção do País de Gales como "óbvia" e insistiu que o veterano meio-campista do Swansea tem "muito a oferecer" ao seu país.

O médio Allen, com 74 internacionalizações, abandonou o futebol internacional em fevereiro de 2023, quando Rob Page era o treinador do País de Gales, afirmando que "o tempo e as lesões" tinham cobrado seu preço.

O jogador de 34 anos está entre os maiores meio-campistas de todos os tempos do País de Gales - desempenhando um papel fundamental quando os Dragões alcançaram as semifinais da Euro 2016 - mas lesões o limitaram a algumas breves aparições no banco do Swansea nesta temporada.

"Conversei com ele quando assumi o cargo de treinador", disse Bellamy após anunciar uma convocação de 25 jogadores para sua segunda série de jogos do País de Gales - a sequência de jogos da Liga das Nações contra Islândia e Montenegro.

"Ele é um jogador com quem tive a sorte de jogar e que admiro. Ele é um futebolista excepcional e ainda tem muito a oferecer."

"Acredito que a forma como jogamos realmente se adequa a ele. Ele está em boa forma, disponível e disposto a fazer parte da seleção do País de Gales, então é uma escolha óbvia."

"Provavelmente o teria colocado na minha equipe titular, mas ele não estava em forma na época. Ele tem uma ótima visão de jogo, é experiente e é um jogador de futebol de alta qualidade."

Allen se aposentou após a decepcionante campanha da seleção do País de Gales na Copa do Mundo de 2022 no Catar, quando seu tempo de jogo foi limitado por lesão.

Mas Allen afirmou antes da Euro 2024 - da qual o País de Gales acabou por ficar de fora após a derrota nos play-offs contra a Polônia - que "nunca diria não" a Page se ele o tivesse pedido para sair da aposentadoria internacional.

Bellamy disse: "Quando você assume esse papel, você analisa cada jogador que é capaz de jogar pelo País de Gales."

"Não estava ciente das conversas de Joe antes, mas sabia que ele havia renunciado."

"Fui muito rápido em perguntar como ele estava se sentindo e onde ele se via, e ele me disse que queria dedicar seus esforços ao Swansea."

"Eu disse a ele onde o vi jogando para nós e ele foi muito positivo desde o início, mesmo estando machucado na época."

"Acompanhei a lesão dele em conversas com ele e Luke Williams (treinador do Swansea)."

"Ele me manteve informado sobre a recuperação do Joe. Ele disse para avisá-lo de como foram os dois primeiros jogos e depois, quando falei com ele novamente, ele disse 'vamos lá, estou pronto'."

Bellamy iniciou seu reinado no País de Gales de forma positiva no mês passado.

O País de Gales iniciou a sua campanha no Grupo B4 da Liga das Nações com um impressionante empate em casa por 0-0 contra a Turquia, quartas de finalistas do Euro 2024, antes de vencer por 2-1 em condições terríveis fora de casa contra Montenegro.

O capitão Aaron Ramsey e Ethan Ampadu estão fora devido a lesões nos isquiotibiais e no joelho, respetivamente, para a viagem à Islândia em 11 de outubro e para a visita de Montenegro a Cardiff, três dias depois.

O capitão do Leeds, Ampadu, não deverá jogar novamente até janeiro.

"É difícil para o Ethan," disse Bellamy. "Estou realmente desapontado por não tê-lo conosco por causa do talento e caráter que ele possui."

"Falei com ele na segunda-feira, mas ele é um jovem forte."

"Ele disse: 'Sem problema, é um pequeno contratempo, mas sei o quanto tenho que trabalhar quando voltar'."

"Ele vai voltar com tudo e ter um grande impacto no Leeds e em nós."

O defensor do Sheffield United, Rhys Norrington-Davies, retorna à seleção do País de Gales após mais de dois anos ausente devido a problemas de lesão.

O atacante do Bournemouth, David Brooks, e os jogadores do Ipswich, Nathan Broadhead e Wes Burns, também estão incluídos após lesões, mas Daniel James e Rabbi Matondo continuam fora.