Cameron Norrie espelhou o bicampeão Andy Murray ao aproveitar a energia de uma animada torcida de Wimbledon para manter a bandeira britânica tremulando.

A surpreendente derrota de Jack Draper na segunda rodada na quinta-feira para o ex-finalista Marin Cilic deixou Norrie como a última esperança local restante na chave masculina em SW19.

Para a alegria dos espectadores animados em sua quadra favorita, a Quadra 1, o semifinalista de 2022 correspondeu às expectativas, recuperando-se de um início lento para derrotar o italiano número 73 do mundo, Mattia Bellucci, por 7-6 (5), 6-4, 6-3.

O britânico número três Norrie enfrentará o chileno classificado Nicolas Jarry na quarta rodada, com o bicampeão defensor Carlos Alcaraz como possível adversário nas quartas de final.

“É importante usar a torcida a seu favor,” ele disse.

“Eu estava apenas puxando pessoas aleatórias, animando elas. Você pode ver que eles estão adorando.”

"Obviamente, na tarde de sexta-feira, as pessoas tomaram algumas bebidas. Eu podia sentir isso. Estavam me apoiando. Foi bom de ver."

"Eu queria tentar dar a eles algo para comemorar. Acho que as pessoas gostam bastante quando você olha para elas e se empolga. Elas sentem que fizeram parte da vitória."

“Eu queria captar a energia não só do meu time, mas também de algumas pessoas aleatórias na plateia. Eu já vi o Andy Murray fazer isso muito nas suas partidas. Sim, foi muito divertido hoje.”

Norrie, que despencou de uma classificação máxima na carreira de oitavo para 61º, admitiu que “roubou” um primeiro set pouco convincente de Bellucci em um tie-break após ser quebrado no jogo inicial.

Ele gradualmente assumiu o controle de um confronto equilibrado para melhorar seu invejável recorde na Quadra 1, tendo vencido oito de nove partidas lá ao longo de sua carreira, incluindo sua impressionante vitória na segunda rodada sobre o 12º cabeça de chave, Frances Tiafoe.

O jogador de 29 anos também está aberto a retornar à Quadra Central – o palco de sua derrota em quatro sets nas semifinais para Novak Djokovic há três anos – para o confronto de domingo contra Jarry, mas não fará nenhum pedido oficial.

“Se eu for jogar minha próxima partida na Quadra Central, isso é ótimo,” ele disse.

“Sinto que há uma tendência a ser um pouco mais respeitoso naquela Quadra Central em termos de energia, público, barulho e tudo mais.

“Senti que hoje na Quadra Um, houve alguns momentos difíceis para mim em que a torcida ficou realmente animada – algumas vezes com 30 (a menos), 40 (a menos).

"Consegui mudar a energia e o momento da partida. Acho que isso foi fundamental para usar hoje. Sim, eu senti isso."

"Obviamente, joguei no Court Central algumas vezes. A partida contra o Djokovic, a torcida também ficou animada. Não estou dizendo que isso não acontece."

"Sinto-me um pouco mais à vontade na Quadra Um – talvez seja um pouco tendencioso (por causa de) ter vencido lá e jogado bem lá."