Rory McIlroy speră ca ediția din acest an a Travelers Championship să fie mai puțin obositoare, în timp ce campionul de la Masters caută să revină în formă înainte de The Open.

Revenirea pe teren a nord-irlandezului după triumful său de la Augusta din aprilie, care a completat mult așteptatul Grand Slam în carieră, nu a fost cea mai lină.

Jucătorul în vârstă de 36 de ani a văzut cum driverul său a fost considerat „neconform” înainte de Campionatul PGA de luna trecută, după care a ratat calificarea la Open-ul Canadian.

A fost, de asemenea, dificil pentru McIlroy la US Open pe un teren solicitant de la Oakmont, unde s-a luptat să ajungă în weekend, terminând în cele din urmă pe locul 19, la egalitate.

McIlroy, însă, a jucat cel mai bun golf al săptămânii în timpul ultimei runde de duminică, unde scorul său de trei sub par, 67, a fost cel mai bun al zilei, împărțit cu alți jucători.

După ce va juca la Travelers Championship în Hartford, Connecticut, McIlroy se va întoarce în Marea Britanie pentru o pauză înainte de Openul Scoției, apoi își va încerca din nou șansa pentru un alt titlu la Openul Britanic de la Royal Portrush, în County Antrim.

După ce a fost din nou înconjurat de mult zgomot de fundal la Oakmont, McIlroy speră să poată rămâne concentrat asupra sarcinii de îndeplinit la ultimul eveniment emblematic PGA Tour al sezonului.

„Cred că săptămânile după marile campionate la aceste evenimente, uneori când ești în cursa pentru victorie și încerci să le câștigi, poate părea destul de dificil să joci săptămâna următoare,” a declarat McIlroy într-o conferință de presă la TPC River Highlands din Cromwell.

„După o săptămână ca cea pe care am avut-o la Oakmont, unde nu ești chiar în luptă, dar simți că ai descoperit ceva în jocul tău, ești entuziasmat să te întorci și să joci din nou.”

„Acesta este tipul perfect de provocare după ce Oakmont a fost săptămâna trecută, și este plăcut să ieși pe un teren de golf unde simți că poți face destule birdie-uri.”

McIlroy a adăugat: „Sunt mulți jucători în competiție săptămâna aceasta pentru care acesta este al patrulea turneu consecutiv, așa că au trecut printr-o perioadă dificilă în ultimele săptămâni.”

„Aceasta este o situație binevenită în care simt că se pot relaxa puțin și nu trebuie să muncească atât de mult pentru scorul lor.”

Numărul doi mondial, McIlroy, este pregătit să plece în India pentru noul eveniment DP Tour din octombrie, precum și să revină la Melbourne pentru Openul Australiei la începutul lunii decembrie.

În ceea ce privește dacă suporterul Manchester United, McIlroy, va avea ocazia să aducă Jacheta Verde la Old Trafford în curând, rămâne de văzut.

„Probabil că nu. Nu știu dacă voi avea ocazia. Dacă voi avea ocazia, mi-ar plăcea. Da, vom vedea,” a spus McIlroy.

McIlroy va începe jocul alături de americanul Keegan Bradley joi dimineață.

Numărul unu mondial, Scottie Scheffler, își va apăra titlul la Travelers Championship și a fost asociat cu noul campion al US Open, JJ Spaun, pentru prima rundă.

„Nu am avut cea mai bună formă săptămâna trecută, dar am reușit totuși să termin destul de bine,” a spus Scheffler, care a terminat pe locul șapte la Oakmont.

„M-am simțit bine în legătură cu pregătirea mea de până acum în această săptămână și sunt entuziasmat să încep turneul.”