Dean Henderson a promis să lupte pentru mai multe apariții la echipa Angliei după ce intervențiile sale la penalty-uri au inspirat Crystal Palace să cucerească Cupa FA și primul lor trofeu important.

Golul lui Eberechi Eze din minutul 16 s-a dovedit a fi decisiv în victoria cu 1-0 împotriva celor de la Manchester City la Wembley, dar seara fără precedent a londonezilor de sud ar fi putut avea un alt deznodământ dacă Henderson nu ar fi apărat lovitura de la 11 metri a lui Omar Marmoush la scurt timp după jumătatea primei reprize.

Portarul în vârstă de 28 de ani, care a scăpat de o revizuire VAR privind un posibil cartonaș roșu pentru atingerea mingii cu mâna în afara careului atunci când l-a provocat pe Erling Haaland înainte de apărarea penalty-ului, a fost un jucător remarcabil, contribuind cu mai multe intervenții cheie sub privirea atentă a antrenorului Angliei, Thomas Tuchel.

Amintindu-i-se că Cupa Mondială este la puțin sub 13 luni distanță, Henderson, care a câștigat două selecții pentru Anglia, a spus: „Mi-aș dori să cred că (voi merge). Evident, acesta este un obiectiv pentru mine.”

„Evident, am avut prima mea experiență (jucând pentru Anglia). Vreau următoarea experiență. Este ceva la care lucrez de mulți ani și sper să am ocazia în curând.”

Reflectând asupra eforturilor sale din finală, Henderson a adăugat: „Știu de ce sunt capabil.”

A dedicat victoria tatălui său decedat, care a murit la scurt timp după călătoria sa la Campionatul European cu Anglia vara trecută.

Henderson a spus: „El nu poate fi aici și nu poate vedea asta (finala Cupei FA), dar cred cu adevărat că a fost cu mine, lovind fiecare minge. Vecina mea mi-a trimis de fapt un videoclip cu mormântul și a spus că îl va asculta la radio împreună cu el.”

„Asta înseamnă totul pentru mine.”

Fotbalul din Europa League este un teritoriu necunoscut pentru Palace, dar nu și pentru antrenorul Oliver Glasner, care a câștigat competiția cu Eintracht Frankfurt în 2022.

Henderson a spus că bărbatul de 50 de ani „a schimbat întreaga poveste la Crystal Palace”.

Austriacul are contract până la sfârșitul sezonului viitor, dar a fost asociat atât cu RB Leipzig, cât și cu Tottenham, în timp ce alți membri influenți ai nucleului istoric al Palace, inclusiv Eze, căpitanul Marc Guehi și mijlocașul Adam Wharton, sunt de asemenea așteptați să fie vizați de cluburi de top în această vară.

Ultimii doi au fost, se pare, nevoiți să lipsească de la sărbătorile de după meci ale echipei Palace, după ce au necesitat vizite la spital din cauza loviturilor primite la Wembley.

Henderson are contract la Selhurst Park până în iunie 2028 și speranțe mari pentru viitorul clubului.

Se preconizează că lucrările la tribuna principală a stadionului vor începe în această vară, ceea ce va adăuga aproximativ 8.000 de locuri.

„Încercăm să construim ceva aici,” a adăugat Henderson. „Când am semnat (în 2023), președintele (Steve Parish) a spus că vrea să ridice o altă tribună, dar are nevoie de jucători pentru a construi acea tribună, iar noi avem antrenorul pentru a construi acea tribună.”

„South Croydon este cea mai mare zonă de proveniență a suporterilor și încercăm să inspirăm următoarea generație și vom continua să facem asta.”

„Zile ca (finala Cupei FA), sperăm că acea zonă va susține tot mai mult Palace și vom vedea tot mai multe tricouri apărând în zonă.”

„Sperăm că acesta este doar începutul pentru noi.”