Ben Stokes logró dos importantes wickets mientras Inglaterra minaba la resistencia de Zimbabue en el segundo día en Trent Bridge.

Inglaterra declaró en la sesión de la mañana con 565 por seis en el marcador y tenía a los visitantes con 210 por cinco al té, con el joven apertura de 21 años Brian Bennett respondiendo con un excelente 122 no declarado.

El debutante Sam Cook abrió su cuenta internacional cuando atrapó a Ben Curran en el slip en su tercer over y hubo un par de avances para el spinner Shoaib Bashir.

Pero fue una lesión en el dedo de este último – sufrida al lanzarse para intentar una captura de devolución – lo que abrió la puerta al mejor tramo del día.

Con Bashir saliendo del campo para recibir tratamiento, el capitán Stokes entró para completar la over y tuvo un gran impacto. Bennett fue dejado caer gravemente en la segunda bola del todoterreno, Joe Root fue el culpable en el slip, pero Sikandar Raza y Wessly Madhevere no tuvieron tanta suerte, ya que Stokes eliminó a ambos en el espacio de 11 lanzamientos sin carreras.

Stokes ha tenido dificultades para rendir al máximo con la pelota durante varios años, pero, tras pasar los últimos cinco meses recuperándose de una rotura en el isquiotibial izquierdo, se lanzó con más ímpetu del que ha mostrado en la memoria reciente.

Inglaterra reanudó con 498 por tres, la mayor cantidad de carreras jamás anotadas en el primer día de un Test en este país, y sumó otras 67 en 45 minutos animados.

Ollie Pope, el máximo anotador de los tres centuriones de Inglaterra, añadió solo dos a sus 169 del día anterior antes de que Tanaka Chivanga le atrapara detrás, mientras que Stokes fue eliminado por Blessing Muzarabani por nueve en su primera entrada competitiva del año.

La mayor parte de la puntuación la realizó Harry Brook, quien llegó a 58 carreras en 50 bolas, incluyendo tres seis cada vez más audaces que estallaron sobre la línea de límite del lado de la pierna.

Stokes animó a su equipo tan pronto como Brook arrastró a Muzarabani hacia sus estacas, dando paso a Cook.

El jugador de 27 años concedió tres límites en su primera over, Bennett aprovechando un par de bordes interiores gruesos y un toque elegante fuera del off, pero consiguió su primera victoria cuando Curran tocó de borde hacia Brook en el segundo slip.

El hermano del medio de los internacionales ingleses Tom y Sam se convirtió así en un nombre emblemático en el pequeño 'libro de cocina' del lanzador de Essex: un cuaderno que contiene cada una de sus víctimas de nivel sénior.

Ese fue el único avance de Inglaterra antes del almuerzo, Gus Atkinson con poca inspiración y Cook incapaz de mantener una presión constante. Bennett, anotando a un ritmo animado contra campos ofensivos, fue el principal beneficiado.

A Bashir se le asignó un largo turno y tuvo una actuación irregular, entregando demasiados balones sueltos pero logrando un par de wickets: Craig Ervine empujó débilmente hacia el primer slip y Sean Williams fue eliminado al ser derribado por un borde inferior.

Estuvo cerca de un tercero cuando Raza le devolvió un golpe, pero fue él, y no el bateador, quien salió del campo tras sufrir un doloroso golpe en el dedo índice.

Stokes lo reemplazó y estuvo constantemente amenazante, enfrentando a Raza y tocando el borde, luego eliminó a Madhevere sin anotación.