Craig Bellamy prometió que Gales mejoraría después de que su equipo tuviera que “remangarse” para vencer a Kazajistán y liderar su grupo de clasificación para la Copa del Mundo.

El gol de Kieffer Moore desde corta distancia aseguró una tensa victoria por 1-0 en Astana y colocó a Gales por encima de Macedonia del Norte en la carrera por un lugar en la fase final del próximo verano en Canadá, México y Estados Unidos.

Pero Gales tuvo que contar con la suerte a 3,000 millas de casa, ya que Kazajistán tuvo numerosas oportunidades para empatar y dos veces golpeó el travesaño de Karl Darlow en la segunda mitad.

"Fue un trabajo duro, se podía ver que lo sabíamos de antemano," dijo el entrenador Bellamy a BBC Gales.

"Kazajistán es un lugar muy difícil para venir, lo ha sido tanto para equipos internacionales como para clubes británicos."

"También se podía ver hoy por qué. Además, al estar en septiembre, nuestro ritmo... se podía notar que a veces ellos están en medio de su temporada. No son excusas, es solo la realidad."

“Sabía que iba a ser realmente difícil. Tuvimos que esforzarnos mucho. Tienes que hacer eso en las eliminatorias y nosotros pudimos hacerlo.”

"Pero seremos mejores por esto. Somos un equipo mejor de lo que mostramos de manera constante."

Gales recibe a Canadá en un amistoso en Swansea el martes antes de volver a centrar su atención en la acción de la Copa del Mundo el próximo mes.

Bélgica, que ocupa el tercer lugar y tiene partidos pendientes frente a Gales y Macedonia del Norte, visitará el Cardiff City Stadium el 13 de octubre en un partido que tendrá una influencia crucial en el resultado final.

Solo los ganadores de grupo se clasificarán automáticamente para la fase final, mientras que los subcampeones pasarán a la repesca en marzo.

Bellamy dijo: "No estoy pensando en Bélgica todavía, primero tenemos que jugar contra Canadá. El próximo partido es el más importante."

"Quiero ver una mayor intensidad, más piernas en nuestros jugadores. Mejores reacciones, segundas pelotas. Muchas de las costumbres que nos han hecho un buen equipo."

“Tuvimos momentos de eso, pero no fue lo suficientemente consistente para ser el equipo que queremos intentar ser. Pero nos quedamos con la victoria.”

Moore, quien obtuvo su 50º internacionalización, se convirtió en el primer jugador del Wrexham en representar a Gales desde el defensa Steve Evans en 2008.

Su 15º gol internacional lo igualó con el gran John Charles, rematando desde siete yardas después de que Temirlan Anarbekov despejara el cabezazo de Liam Cullen.

Moore dijo: “Estoy extremadamente orgulloso, marcar esta ocasión (su 50º partido internacional) con un gol y una victoria es algo de lo que estoy orgulloso.

"Enormemente aliviados. Se puede decir que estuvimos a la defensiva en la segunda mitad, pero para conseguir los tres puntos, lo necesitábamos para el equipo y la campaña."

"Creo que esto nos prepara para el partido contra Bélgica, todos sabemos lo que tenemos que hacer y cuál es el resultado que necesitamos."