El entrenador del Barcelona, Hansi Flick, ha admitido que no pudo dejar pasar la oportunidad de fichar al delantero inglés Marcus Rashford cuando se hizo evidente que no era deseado en el Manchester United.

El jugador de 27 años anotó ambos goles en la victoria 2-1 del Barça en la Liga de Campeones contra el Newcastle el jueves por la noche, marcando su regreso a la forma y dejando a su entrenador encantado de que no fuera necesario en Old Trafford.

Al preguntarle si le sorprendía poder fichar al jugador de 27 años en un préstamo por toda la temporada, el alemán dijo: "Cuando tuvimos esta oportunidad, dijimos: 'Está bien, tenemos que hacerlo'".

"Hablé con él antes de todo, yendo por el camino correcto. Le dije, 'Te quiero, te quiero en mi equipo', y al 100 por ciento estoy feliz porque es un jugador excepcional."

Rashford, cuyo único otro gol esta temporada había sido desde el punto de penalti durante la victoria de Inglaterra por 5-0 en la clasificación para el Mundial en Serbia, rompió el empate a los 58 minutos cuando cabeceó el centro de Jules Kounde más allá de Nick Pope, a quien superó aún más claramente nueve minutos después al rematar de volea un disparo desde larga distancia que golpeó el travesaño por debajo.

Flick dijo: “Para mí, este fue el primer paso y él tiene que dar el siguiente porque este partido, estos dos goles aquí en Inglaterra contra el Newcastle para el Barcelona en el primer partido de la Champions League de la temporada, creo que es genial, realmente genial.

"Le da confianza en sí mismo y para mí, esto es lo más importante, que él sepa y nos demuestre en el campo que es un jugador fantástico."

Rashford estaba encantado de haber desempeñado un papel tan fundamental en St James’ Park en su regreso a Inglaterra.

El delantero dijo a TNT Sports: "Eso es para lo que estoy aquí: para ayudar al equipo a ganar, pero también para intentar mejorar y ser lo mejor que pueda."

Reflexionando sobre sus primeras semanas en España, añadió: "Es una experiencia increíble. Siempre he sido un gran admirador del Barcelona, la mayoría de las personas de mi edad los han visto jugar desde que éramos más jóvenes.

“Es un fútbol increíble y jugadores increíbles. Solo queremos ganar tanto como sea posible.”

Newcastle había salido disparado desde el inicio y tanto Anthony Gordon como Harvey Barnes podrían haber abierto el marcador, pero finalmente el esfuerzo de Gordon en el minuto 90 fue todo lo que tuvieron para mostrar por sus esfuerzos, ya que pagaron el precio por las oportunidades que desperdiciaron.

El entrenador en jefe Eddie Howe dijo: "Absolutamente, eso sería un reflejo muy justo de lo que he visto esta noche, mucho esfuerzo, mucho compromiso, mucho corazón por parte de los jugadores.

"Pensé que fue una buena actuación sin llegar a ser excelente, y para vencer al Barcelona creo que se necesita una actuación excelente."

“Tuvimos las oportunidades, dos momentos clave en esa primera mitad, y no las aprovechamos y, en última instancia, cuando encajas el primer gol, el partido cambia en ese momento.”

El gol inicial de Rashford llegó cuando el defensor Fabian Schär intentaba recomponerse después de recibir un golpe directo en la cara por otro intento del delantero.

Cuando se le preguntó por qué el internacional suizo había permanecido en el campo, Howe respondió: "Realmente estoy en manos de los médicos en ese momento. El único mensaje que recibí fue que estaba bien para continuar."