Un Lando Norris ému a déclaré qu'il était au paradis après avoir remporté pour la première fois le Grand Prix de Grande-Bretagne.

Norris a suivi les traces de Sir Stirling Moss, James Hunt, Sir Jackie Stewart et Lewis Hamilton en devenant le 12e pilote britannique à triompher lors de sa course à domicile.

Le pilote de 25 ans a profité de la pénalité de 10 secondes infligée à Oscar Piastri sur le circuit humide de Silverstone pour décrocher sa quatrième victoire de la saison, réduisant ainsi l'avance de son rival au sommet du classement mondial de 15 à 8 points.

Les célébrations de Norris ont été brièvement interrompues après qu'un photographe soit tombé d'une barrière dans la voie des stands et soit tombé sur lui. McLaren a confirmé que Norris allait bien mais avait subi une petite coupure au visage.

« Cette victoire est tout ce dont j’ai rêvé », a déclaré Norris. « Être en tête lors de sa course à domicile est très, très spécial. »

« Du point de vue britannique, je rejoins une longue liste de vainqueurs vraiment incroyables – la plupart d'entre eux sont Lewis (Hamilton a remporté le Grand Prix de Grande-Bretagne un record de neuf fois) – donc le rejoindre et poursuivre la domination des Britanniques à Silverstone est incroyable. »

« En levant les yeux vers les supporters et en les voyant debout, mon esprit devient complètement vide. L'essentiel, c'est de ne pas tout gâcher. J'essayais simplement de profiter du moment. »

« Mais ce sont des moments que vous, les gars, ne pouvez pas voir. C’est quelque chose que moi, et très peu de Britanniques, avons accompli. C’est un moment égoïste, d’une certaine manière, mais tellement spécial et incroyable parce que c’est une sensation et une expérience si rares. »

« Pour moi, c’est ma meilleure victoire, peut-être pas la meilleure manière de gagner, mais en termes de ce que cela signifie pour moi, gagner à domicile, c’est très mémorable. À part remporter un championnat, c’est le mieux que l’on puisse avoir. »

Norris n'avait que huit ans lorsque Hamilton a gagné sous la pluie à Silverstone avec plus d'une minute d'avance après une course mémorable.

Hamilton, 40 ans, a dû se contenter de la quatrième place dimanche après avoir échoué de peu dans sa tentative d'obtenir un premier podium sous les couleurs de Ferrari.

Norris a poursuivi : « Silverstone est l'endroit où tout a commencé pour moi – regarder Lewis, Jenson (Button), Fernando (Alonso) – et c'est cette course sous la pluie ici en 2008 qui m'a fait commencer à suivre la Formule 1. »

« Lewis a gagné et j'ai eu cette photo de lui en train de faire le tour, tous les fans se levant, créant une ambiance incroyable. J'ai rêvé de cela pendant de nombreuses années et aujourd'hui j'ai pu voir cela de mes propres yeux et vivre ce moment. »

La voix de Norris s’est brisée alors qu’il célébrait sa victoire à la radio.

« Il n’y a pas eu de larmes », a insisté Norris avec un sourire. « J’ai essayé. Mais quand je deviens émotif, je ne pleure pas, je souris simplement et c’est du pur bonheur. J’aimerais pouvoir pleurer parce que je pense que ça rend mieux sur les photos ! »

Le championnat de Norris semblait compromis après sa collision avec Piastri à Montréal le mois dernier, mais il a répondu par deux victoires consécutives pour la première fois de sa carrière, redonnant ainsi un nouvel élan à sa course au titre.

Il a conclu : « J'ai eu deux bons week-ends, et bien sûr je veux continuer sur cette lancée, mais cela nécessite de la régularité et je dois continuer à travailler dur. »