Le pays de Galles a nommé Steve Tandy comme nouveau sélectionneur.

Le Gallois de 45 ans deviendra le successeur permanent de Warren Gatland le 1er septembre après près de six ans en tant qu'entraîneur de la défense de l'Écosse.

Tandy a pour mission de relancer les fortunes de son pays après que leur série record de 18 défaites consécutives a finalement pris fin le 12 juillet avec une victoire 31-22 contre le Japon à Kobe.

Son premier match en tant qu'entraîneur aura lieu le dimanche 9 novembre contre l'Argentine à Cardiff, suivi de rencontres contre le Japon, la Nouvelle-Zélande et les champions du monde, l'Afrique du Sud, lors des trois week-ends suivants.

« Devenir entraîneur principal de mon pays d'origine est un immense honneur et un privilège », a déclaré Tandy, qui dirigera le Pays de Galles lors de la Coupe du Monde de Rugby 2027 en Australie.

« J'ai hâte de jouer un rôle dans la phase de reconstruction du rugby gallois et de ramener l'équipe nationale à la compétition avec les meilleures nations du monde. »

« Je suis enthousiaste quant au potentiel du rugby gallois et au groupe de jeunes joueurs travailleurs que nous avons. »

La deuxième période de Gatland en tant que sélectionneur du Pays de Galles s'est terminée en février après une défaite 22-15 contre l'Italie lors de la deuxième journée du Tournoi des Six Nations de cette année.

Matt Sherratt a pris la relève de manière temporaire et a supervisé des défaites contre l'Irlande, l'Écosse et l'Angleterre avant de diriger la tournée de deux matchs au Japon cet été, qui a débuté le 5 juillet par une défaite 24-19 à Kitakyushu.

Né à Tonmawr, Tandy a été entraîneur principal des Ospreys entre 2012 et 2018, période durant laquelle il a remporté le titre du PRO12 dès sa première saison, avant d'occuper le poste d'entraîneur de la défense pour l'équipe australienne des Waratahs.

L'ancien troisième ligne aile faisait également partie du staff technique de Gatland lors de la tournée des Lions britanniques et irlandais en Afrique du Sud en 2021.

La directrice générale de la Welsh Rugby Union, Abi Tierney, a déclaré : « Après un processus de nomination approfondi et détaillé, Steve s'est imposé comme le candidat le plus remarquable, et nous savons que nous avons recruté le meilleur entraîneur pour ce poste. »

« Il s'agit d'une nomination clé pour nous et d'une partie intégrante de notre stratégie quinquennale alors que nous cherchons à atteindre un succès durable pour notre équipe senior masculine. »

« Steve correspond parfaitement au profil en termes d'affinité qu'il pourra créer avec un groupe de jeunes joueurs au potentiel énorme, mais aussi à l'effet galvanisant que nous savons qu'il peut avoir sur l'ensemble de l'écosystème du rugby en tant que Gallois fier. »

« Notre tâche maintenant est de veiller à ce que Steve dispose du soutien et des ressources nécessaires pour réussir dans ce rôle. »