निको गोंजालेज का मानना है कि रोड्री क्लब वर्ल्ड कप में अपनी वापसी जारी रखते हुए अपनी सर्वश्रेष्ठ स्तर पर वापस आ रहे हैं।

बैलोन डी’ओर जीतने वाले मिडफील्डर रोड्री ने पिछले सितंबर में गंभीर घुटने की चोट के कारण मैनचेस्टर सिटी के 2024-25 अभियान का अधिकांश हिस्सा मिस किया।

उन्होंने पिछले महीने सिटी के बोर्नमाउथ के खिलाफ प्रीमियर लीग के दूसरे अंतिम मैच में सात मिनट खेलकर वापसी की और बुधवार को फिलाडेल्फिया में मोरक्को की टीम वायडाड कासाब्लांका के खिलाफ 2-0 की जीत में अंतिम आधे घंटे में मैदान में उतरे।

गोंजालेज, जो एक समान पद पर खेलते हैं, को सिटी ने जनवरी में आंशिक रूप से रोड्री के लिए विकल्प प्रदान करने के लिए साइन किया था।

23 वर्षीय खिलाड़ी मानता है कि वह अपने साथी स्पेनिश खिलाड़ी से बहुत कुछ सीख सकता है, जो उनके अनुसार "उनकी सोच से भी बेहतर" है।

गोंजालेज ने कहा: "वह (वापस प्रशिक्षण पर) कुछ महीने से है। वह एक अद्भुत खिलाड़ी है और एक मिडफील्डर में जो कुछ भी अच्छा हो सकता है, उसमें वास्तव में अच्छा है।"

"मैं जितना हो सके सीखने की कोशिश कर रहा हूँ और मुझे लगता है कि मैं उसे उसके सर्वश्रेष्ठ स्तर पर देखना शुरू कर रहा हूँ। मैं ऐसी चीजें देख रहा हूँ जो मैंने कई मिडफील्डरों में नहीं देखी हैं।"

"मैं उन सभी पासों को देखने की कोशिश करता हूँ जो खिलाड़ी नहीं देख पाते और उससे जितना हो सके सीखने की कोशिश करता हूँ। वह मेरी बहुत मदद करता है। वह स्पेनिश है इसलिए हम एक अच्छा रिश्ता बनाना शुरू कर रहे हैं।"

गोंजालेज के साइनिंग के साथ ही ओमार मार्मोश, विटोर रेस और अब्दुकोदिर खुसानोव के साइनिंग भी मध्य-सीजन ट्रांसफर विंडो में हुईं, क्योंकि सिटी ने अपनी निराशाजनक सीजन के जवाब में कदम उठाना शुरू किया।

इस महीने रयान ऐट-नूरी, रयान चेरकी, तिज्जानी रेज़िंडर्स और मार्कस बेट्टिनेली के आगमन के साथ टीम में बदलाव जारी रहा है।

फिर भी, जबकि सिटी ने स्पष्ट रूप से यह तय किया है कि मजबूत टाइटल चुनौती न दे पाने और चैंपियंस लीग से जल्दी बाहर होने के बाद नए चेहरे जरूरी हैं, गोंजालेज को कभी भी टीम की भावना में कोई कमी महसूस नहीं हुई।

उन्होंने कहा: "इन सभी खिलाड़ियों की मानसिकता हमेशा अच्छी रही है। मुझे नहीं लगता कि मानसिकता ही वह कारण थी जिससे हम कोई ट्रॉफी नहीं जीत सके। मेरा मानना है कि उनका रवैया और मानसिकता वास्तव में अच्छी थी।"

"कभी-कभी आपका सीजन बेहतर होता है, कभी-कभी खराब। मैं उम्मीद करता हूँ कि यह सीजन सबसे अच्छा हो।"

सिटी क्लब वर्ल्ड कप में अपना दूसरा मैच खेलेंगे, और रविवार रात (सोमवार सुबह 2 बजे बीएसटी) अटलांटा में अबू धाबी के अल ऐन का सामना करते हुए अंतिम 16 में जगह पक्की कर सकते हैं।