L'amatore Matt Vogt dice che gli affari stanno andando a gonfie vele nel suo studio dentistico dopo essersi qualificato per lo US Open nel club dove faceva il caddie.

Vogt si è guadagnato il suo posto nel prestigioso torneo all'Oakmont Country Club quando ha abbandonato il trapano per il driver e ha superato le qualificazioni la settimana scorsa, in una delle più grandi storie sportive.

Il 34enne, che è classificato 1.173° nel golf amatoriale, ha rinunciato alla possibilità di giocare a golf professionistico per studiare odontoiatria sette anni fa, prima che il suo amore per il gioco lo riportasse indietro.

Dopo essere entrato a far parte del gruppo di 156 partecipanti, l'ascesa alla fama di Vogt sta aiutando gli affari nella sua clinica di Indianapolis.

«Ho iniziato la mia attività nel 2018 ed è stato ovviamente un lavoro pazzesco, come iniziare qualsiasi impresa», ha detto.

"Amo i miei pazienti. Mi piace pensare che mi amino tanto quanto si può amare un dentista."

"Penso che abbiano ricevuto un sacco di richieste. Ancora una volta, ho una squadra fantastica, ho amici che mi aiutano con tutti quei messaggi e richieste."

"È stato molto divertente, alcuni pazienti che mi hanno contattato e colleghi dentisti. Sento che ci sono così tante persone dietro di me questa settimana – Oakmont, Pittsburgh, l’odontoiatria. È stato divertente."

"Non ho mai avuto vere aspirazioni di giocare a golf a livello professionistico. Sono andato alla Butler University e ho giocato molto brevemente nella squadra di golf, poi ho deciso di concentrarmi sugli studi."

«Onestamente, forse non ho sognato abbastanza in grande o forse, non lo so, semplicemente non ce l’ho mai avuta davvero. Ho giocato con molti ragazzi di cui si capiva che ce l’avevano e avevano la possibilità di tentare la carriera nel golf professionistico. Non mi è mai davvero passato per la testa.»

Sarà sicuramente una settimana emozionante per Vogt, non solo perché torna sul campo dove ha fatto il caddie per cinque anni, ma anche perché avviene due mesi dopo la morte di suo padre Jim a causa di un tumore al colon.

Con il culmine di domenica che coincide con la Festa del Papà, Vogt avrà suo padre nei suoi pensieri.

«Ci penso sicuramente. Anche mentre camminavo sul fairway del nono oggi, dopo aver firmato qualche autografo a dei bambini, ho alzato lo sguardo e ci ho pensato», ha aggiunto.

"Chiunque abbia perso un genitore, credo che di tanto in tanto provi questi brevi scoppi di emozione."

“Sebbene vorrei che fosse ancora qui con noi, e sì, sono sicuro che questo fine settimana sarà emozionante, c’è un senso di pace tra la nostra famiglia e spero che anche lui sia in pace perché è stato difficile.”

Vogt faceva da caddie per i soci di Oakmont, quindi ha una prospettiva e una conoscenza uniche del percorso.

«Quindi abbiamo dovuto giocare il lunedì sera e, onestamente, non lo abbiamo apprezzato tanto quanto avremmo dovuto», ha detto.

"Leggere i green ora, essere semplicemente una persona diversa, un giocatore, un golfista, sento che, ancora una volta, è difficile – a volte usare solo gli occhi qui non funziona."

“Quindi cercare di usare i piedi, cercare di guardare dai lati mentre cammini intorno ai green, è diverso dal dire semplicemente a qualcuno, un giocatore con handicap 10, ‘ehi, prova a colpirla qui e divertiti’.”