Gregor Townsend insiste sul fatto che la Scozia ha la profondità necessaria per superare la devastante perdita di Sione Tuipulotu per infortunio per l'intero Guinness Sei Nazioni.

Tuipulotu, capitano e stella del centro della Scozia, dovrà sottoporsi a un intervento chirurgico per riparare un muscolo pettorale danneggiato durante un allenamento con i Glasgow Warriors la scorsa settimana e non si prevede che tornerà in campo prima in stagione.

Mentre uno dei giocatori più influenti del gioco si concentra sul recupero in tempo per il tour dei British and Irish Lions in Australia, Townsend sta decidendo come colmare il vuoto a centrocampo.

Stafford McDowall è il principale candidato ad essere accoppiato a Huw Jones, ma Rory Hutchinson e Tom Jordan sono anche opzioni.

"È davvero un duro colpo per Sione così vicino al torneo ed è un colpo per il torneo e i nostri sostenitori che non lo vedranno giocare," ha detto l'allenatore capo Townsend al lancio del Sei Nazioni a Roma.

"Ma come squadra devi accettare che gli infortuni accadono ed è per questo che crei profondità nel corso di un periodo più lungo."

"Nella nostra squadra abbiamo dei veri e propri giocatori di valore che ora hanno un'opportunità che probabilmente non pensavano sarebbe arrivata. Li sosteniamo affinché colgano al volo questa opportunità."

L'assenza di Tuipulotu vede Rory Darge e Finn Russell prendere il comando come co-capitani - ruoli che hanno ricoperto nell'ultimo Sei Nazioni fino a quando il ventisettenne nato in Australia è stato nominato capitano per l'autunno.

Il titolare della seconda linea Scott Cummings potrebbe essere fuori per l'intera competizione a causa di un braccio fratturato.

"Sono distrutto per Sione. La forma in cui si trovava fino ad ora era eccezionale," ha detto Darge.

"A volte è difficile credere che ogni settimana possa uscire e giocare al livello che ha mostrato."

"È il mio amico e ero emozionato per lui perché, arrivando a questo torneo, stava accumulando così tanto slancio."

"Le infortuni accadono e sono una delle variabili incontrollabili del rugby. Sono qualcosa con cui devi fare i conti."

“Ma c'è ancora grande eccitazione attorno a questa campagna nonostante gli infortuni. Abbiamo Italia e Irlanda in casa nelle prime due partite e sappiamo cosa sarà necessario per ottenere i risultati lì.”