I British and Irish Lions affrontano l'Australia sabato per dare il via alla loro attesissima serie di tre Test match.
I British and Irish Lions affrontano l'Australia sabato per dare il via alla loro attesissima serie di tre Test match.
Qui l'agenzia di stampa PA analizza cinque punti chiave in vista dell'apertura a Brisbane.
Dalla loro sconfitta per 28-24 contro l'Argentina a Dublino, i Lions non sono stati realmente messi alla prova. Cinque vittorie contro squadre di Super Rugby indebolite e una deludente AUNZ Invitational XV hanno caratterizzato il loro percorso attraverso l'Australia, ma il livello degli avversari faceva sì che il risultato fosse sempre scontato.
Solo nel calderone di una partita Test al Suncorp Stadium gli uomini di Andy Farrell si riveleranno completamente. Dopo sei settimane insieme, inclusi i raduni di allenamento, la loro qualità, tattiche e identità emergeranno finalmente.
Our line up for Saturday's first Test! 👊🦁#Lions2025
— British & Irish Lions (@lionsofficial) July 17, 2025
Storicamente, l'Australia è stata vulnerabile in attacco e scegliendo il pacchetto più pesante a sua disposizione, Farrell ha segnalato la sua intenzione di sfruttare al massimo il vantaggio dei Lions.
Un Ellis Genge rinforzato fa parte di una prima linea robusta, il possente Joe McCarthy agirà da placcatore centrale e in Tadhg Beirne e Tom Curry, i turisti hanno scelto i loro flanker più fisici, anche se la loro selezione non è giustificata dalla forma mostrata nel tour. È una mischia progettata per sottomettere i Wallabies.
Mentre i Lions hanno la forza per smantellare l'Australia nella mischia, possiedono anche un trio di centro tutto scozzese capace di accendere fuochi d'artificio dietro la mischia.
Finn Russell, Sione Tuipulotu e Huw Jones sono riuniti con l'obiettivo di portare la familiarità nata dalla loro combinazione collaudata alla famosa maglia rossa.
Russell offre genialità e una gestione del gioco sempre più matura come mediano di apertura, mentre i suoi centri corrono con intensità e scelgono buone linee. Tutti e tre possono essere decisivi in una partita.
L'Australia era già considerata sfavorita per vincere il primo Test – e la serie – anche prima che i placcatori Rob Valetini e Will Skelton si unissero al mediano di apertura Noah Lolesio, al flanker Langi Gleeson e al tallonatore Dave Porecki nella lista degli infortunati.
Hanno ancora giocatori di classe, in particolare i centri Len Ikitau e Joseph-Aukuso Suaalii e lo specialista delle fasi di conquista Fraser McReight, ma sarebbe un terremoto se una squadra classificata ottava al mondo riuscisse a sconfiggere la forza combinata di quattro nazioni.
Forse più di qualsiasi altro giocatore in campo, i Lions sono maggiormente preoccupati dalla figura che dirige le operazioni dalla linea laterale.
L'ex allenatore dell'Irlanda Joe Schmidt è ora alla guida dei Wallabies, dove il suo comprovato record come maestro tattico con un occhio meticoloso per i dettagli, così come la sua conoscenza approfondita di Farrell e di molti dei Lions, è considerata un potenziale elemento di equilibrio.
«Sai che darà loro una fiducia interiore in modo che siano pronti a vincere la serie», ha detto Farrell del suo ex allenatore dell'Irlanda.
