Enzo Maresca ha detto ai critici del Chelsea di “andare a quel paese” dopo che la sua squadra ha ottenuto la qualificazione alla Champions League con una vittoria per 1-0 contro il Nottingham Forest.

Il gol di Levi Colwill all'inizio del secondo tempo ha deciso quella che è stata di fatto una sfida per un posto tra le prime cinque della Premier League al City Ground, significando che i Blues torneranno nella massima competizione europea dopo due stagioni di assenza.

Potrebbero completare una stagione storica nel primo anno di Maresca alla guida se riusciranno a battere il Real Betis nella finale di mercoledì della Europa Conference League, dove puntano a diventare la prima squadra a vincere tutte e tre le competizioni UEFA.

Nonostante il loro successo, le critiche non sono mai state lontane per Maresca, che ha lavorato con la squadra più giovane nella storia della Premier League, e molti si aspettavano che inciampassero contro il Forest.

Maresca era felice di far ingoiare il successo ai suoi critici.

«Onestamente non avevo alcun dubbio sui giocatori, ho detto che il dubbio veniva dall'esterno», ha detto.

“Tutti quelli che (pensano) di essere la risposta, o tutti quelli che sono la verità, dicevano che siamo troppo giovani, che non siamo abbastanza bravi.”

«Aspettavano che il Villa lasciasse punti per caso volessimo raggiungere la Champions League. Dicevano che non eravamo in grado di vincere su questo campo perché siamo troppo giovani, perché non abbiamo esperienza.»

“Sfortunatamente per loro, saranno completamente fuori strada, quelli che (pensano) di essere la verità e di avere la risposta a tutto.”

"In inglese diciamo 'Vaffanculo' a tutti loro. I giocatori lo meritano, l'ho già detto, sono stati fantastici."

«Il City ha perso qui. L'Arsenal ha pareggiato qui. Il Liverpool ha pareggiato qui. Il Chelsea ha vinto. Non è facile. I giocatori hanno dimostrato quanto sono bravi.»

«Siamo in un settore in cui le persone ci giudicano in base ai risultati, e oggi, nel caso in cui non fossimo riusciti a vincere la partita, probabilmente tutti voi avreste giudicato questa stagione un disastro, ma non è stato un disastro.»

Il Forest doveva vincere e sperare che altri risultati andassero a loro favore per qualificarsi alla Champions League nella loro terza stagione di ritorno in Premier League.

Nonostante le sconfitte di Newcastle e Aston Villa, non sono riuscite a gestire i propri affari e giocheranno nella terza competizione europea, la Europa Conference League, la prossima stagione.

La squadra di Nuno Espirito Santo è riuscita a vincere solo una delle ultime cinque partite, ma la loro stagione sarà considerata un successo una volta che la delusione si sarà attenuata.

Il portoghese ha detto: "È troppo presto per fare una grande riflessione su tutte queste cose."

"Quando guardi indietro a tutta la stagione, penso che sia stata una buona stagione. Siamo riusciti a migliorare molte cose nella nostra squadra e abbiamo una buona base."

"Dovremmo essere orgogliosi del modo in cui abbiamo un gruppo di persone che vogliono aiutarsi a migliorare, anche nei momenti difficili come oggi. Restiamo uniti."

"Siamo delusi. Ma tra un paio d'ore guarderete indietro e vi renderete conto che è andata bene."

«Hanno dato tutto. Per questo dico che dobbiamo essere orgogliosi. Ora dobbiamo riposare, e giustamente.»