Il tecnico del Newcastle, Eddie Howe, spera che il prestigio e l'attrattiva della Champions League lo aiutino a rafforzare la sua rosa questa estate, dopo aver superato una situazione critica all'ultima giornata.

La sconfitta casalinga per 1-0 di domenica contro l'Everton ha messo i Magpies in ansia per un posto tra le prime cinque della Premier League, e alla fine hanno avuto bisogno di una mano dall'esterno per aggiungere la qualificazione al loro successo nella Carabao Cup.

Tuttavia, Howe, che non è riuscito a effettuare alcun grande acquisto nelle ultime tre finestre di mercato, mentre vedeva Elliot Anderson, Yankuba Minteh, Miguel Almiron e Lloyd Kelly lasciare St James’ Park mentre il club lottava per rispettare le restrizioni di spesa, affronterà la pausa estiva determinato a risolvere questa situazione.

Ha detto: "Il potere della Champions League e l'attrazione della Champions League sono enormi e non possiamo ignorarlo, l'entusiasmo che questo porterà per le persone qui."

"E naturalmente è un punto di forza per noi ora, è un'opportunità per vendere quel sogno ai futuri giocatori che potrebbero prendere in considerazione di venire da noi."

"Dobbiamo sistemare i conti finanziari, dobbiamo mettere a posto ogni altro aspetto legato al tentativo di ingaggiare giocatori qui, e si spera che ci riusciremo."

L'equazione per il Newcastle prima del fischio d'inizio era semplice: vincere e la qualificazione alla Champions League era garantita.

Ma l'Everton aveva idee molto diverse e, quando Charly Alcaraz di testa ha portato in vantaggio gli ospiti al 65º minuto, il sogno era appeso a un filo.

La squadra di Howe era lontana dal suo miglior gioco fluido, poiché l'enormità di ciò che era in palio sembrava gravare pesantemente su di loro, ma alla fine i risultati altrove – il Chelsea ha vinto a Nottingham Forest e l'Aston Villa in 10 uomini ha perso 2-0 contro il Manchester United – li hanno visti prevalere per differenza reti, scatenando festeggiamenti sfrenati dopo il fischio finale.

Howe aveva insistito in precedenza sul fatto che non voleva sapere cosa stesse succedendo nelle altre partite, ma ha ammesso che questo è cambiato man mano che gli eventi si sono svolti.

Ha detto: "Stai pensando, 'Forse oggi non succederà, cosa sta succedendo altrove?'. È lì che è andato il mio cervello."

"L'ultima fase della partita è stata strana perché sapevamo che, a meno di un miracolo, non ce l'avremmo fatta, ma volevamo comunque provare a recuperare e vincere."

Per l'allenatore dell'Everton, David Moyes, la stagione si è conclusa in bellezza con la terza vittoria consecutiva.

Moyes ha detto: "Ho pensato che fosse una grande prestazione, il carattere che i giocatori hanno mostrato per tutta la partita. Siamo arrivati senza aver realmente bisogno di nulla oggi dalla partita, non potevamo davvero cambiare la nostra posizione in classifica, ma non si sarebbe detto guardando come hanno giocato i giocatori oggi."

«Li ho trovati magnifici, forse tra i migliori che siamo stati in qualsiasi partita sotto certi aspetti, quindi dice molto sull’atteggiamento dei giocatori, sul loro impegno.»

"Sarebbe stato facile per loro, come si dice, stare su una spiaggia. Oggi sicuramente non è stato così."