O terceira linha da Escócia, Jamie Ritchie, insiste que está confortável com a sensação de que fez tudo o que podia para se colocar com “uma verdadeira chance” de ser selecionado para os British and Irish Lions.

O avançado de 28 anos de Edimburgo ficou desapontado por não ter sido incluído na equipa de Andy Farrell para a digressão de verão à Austrália, depois de ter recuperado fortemente esta época de um início difícil em 2024, quando perdeu a capitania da Escócia.

Falando pela primeira vez desde que foi preterido pelos Lions há três semanas, Ritchie disse ao Podcast de Rugby da Escócia da BBC: "Pessoalmente, sinto que fiz tudo o que podia em termos de desempenho e tal, então fiquei confortável com isso.

“No final das contas, depende da opinião e da tomada de decisão de alguém e do que essa pessoa sente que precisa em seu elenco. A partir desse ponto, está fora do meu controle. Para 2021, sinto que estava mais distante do que estou este ano, mas fiquei mais chateado naquela época.”

“Estou um pouco mais maduro agora em termos de como reajo a essas coisas. Obviamente, teria sido bom ter aquele momento, mas estou confortável com as atuações que fiz para me colocar na disputa. Eu disse isso para minha esposa porque ela ficou bastante chateada quando assistimos juntos.”

“Eu disse a ela, se você olhar para a posição em que estávamos há um ano, depois das Seis Nações, quando as coisas não tinham saído como eu queria em termos de seleção e de perder a capitania, e toda a indecisão sobre se eu iria ou não na turnê de verão, se tivéssemos dito que estaríamos aqui no dia do anúncio dos Lions, sentindo que tínhamos uma chance real e depois ficando desapontados quando não aconteceu, nós absolutamente teríamos aceitado isso.”

“Essa é a perspectiva que estou adotando no momento. Senti que fiz tudo o que podia. A ligação não veio, e tudo bem.”

Questionado se havia recebido alguma indicação de que poderia estar em uma lista de espera, Ritchie disse: "Conversei com JD (treinador dos Lions e da Escócia, John Dalziel) depois sobre algumas das reflexões em torno da seleção.

"Não ouvi nada oficial, mas estou apenas tentando manter a forma e concentrar-me em jogar bem pelo Edinburgh."

O co-capitão da Escócia, Rory Darge, estava em um humor igualmente filosófico em relação à sua própria exclusão dos Lions, com o flanqueador de 25 anos do Glasgow determinado a usar isso como um “motivador” para garantir inclusão futura.

“Eu sei o quanto me dedico a este jogo e o quanto me preparo, saio para jogar e coloco meu corpo à prova, então por que outras pessoas deveriam ter a oportunidade de vivenciar isso?” disse Darge, falando no mesmo podcast. “E não estou dizendo isso de um ponto de vista negativo, é puramente um ponto de vista positivo.

“Fiquei muito feliz pelos caras que estão envolvidos e, na verdade, isso foi um pouco um motivador para mim, algo para almejar.”

“Você tem que passar por aquele momento inicial em que fica arrasado e pensa, ‘por que eu não posso estar envolvido nisso?’ Mas então, muito rapidamente, você consegue pensar: isso é algo para se aspirar, algo para, espero, um dia fazer parte.”