La un an după dezamăgirea amară de la Jocurile Olimpice de la Paris, Beth Shriever își folosește frustrarea ca motor în încercarea de a recuceri tricoul curcubeu de campioană mondială în Danemarca, în acest weekend.

Shriever a intrat la Jocurile de anul trecut ca favorită la apărarea titlului la cursele BMX pe care l-a câștigat la Tokyo cu trei ani înainte și cu siguranță a arătat ca o campioană dominând rundele inițiale.

Dar într-un eveniment în care totul se poate întâmpla greșit într-o clipă, Shriever a plătit un preț greu pentru un început slab în finală și a terminat pe ultimul loc.

„M-a lovit în săptămânile sau lunile următoare,” a spus Shriever agenției de presă PA. „Pur și simplu mă gândeam la asta sau visam ce s-a întâmplat. Și încă doare.”

„A fost o lovitură grea de digerat la momentul respectiv, dar m-a făcut doar mai înfometat pentru acest an și pentru viitor.”

Tânăra de 26 de ani a încercat să își canalizeze dezamăgirea în antrenamentele de iarnă, doar pentru a întâmpina un alt obstacol.

O umflătură la nivelul claviculei s-a dovedit a fi o șurub care s-a slăbit după fractura suferită cu doar două luni înainte de Paris, forțând-o să revină pe masa de operație.

„Cred că totul se întâmplă cu un motiv,” a adăugat Shriever. „Cred că am nevoie de o resetare completă, aveam nevoie de o pauză.”

După ce s-a grăbit să revină după accidentarea inițială pentru a ajunge la Paris, acum Shriever și-a luat timpul necesar. După ce a așteptat doar trei săptămâni de la prima operație pentru a se urca din nou pe bicicletă, acum au trecut 10 săptămâni.

Ea a revenit în competiție la Verona în martie, dar a fost nevoie de puțin timp pentru a se obișnui.

„Eram foarte nervos, speriat,” a spus Shriever. „La antrenamente călăream ca un începător. Mi-a luat câteva curse bune să mă acomodez și să intru în ritm. Nu am mai experimentat asta până acum. De obicei reușesc să intru în ritm așa rapid.”

„De îndată ce m-am întors în joc și mă bucuram, am plecat. Dar să fiu din nou în acel mediu a fost un șoc pentru sistem.”

Din exterior, Shriever a părut că face totul ușor, obținând o victorie în a doua zi de concurs. Când au început Cupele Mondiale, un loc doi la Sarrians, Franța, a fost urmat de o victorie la Papendal, în Olanda.

Confirmarea reală că s-a întors a venit la începutul acestei luni, când a câștigat al doilea titlu european din cariera sa la Valmiera, Letonia.

„A însemnat cu siguranță mult,” a spus ea. „Cu siguranță a consolidat poziția în care mă aflu. Sunt într-un loc bun.”

Obiectivul acum este să continue la Copenhaga, unde Shriever țintește ceea ce ar fi al treilea tricou curcubeu din cariera ei, ultimul fiind câștigat pe teren propriu la Glasgow în 2023.

„După Paris, am vrut să… nu să demonstrez… bine, poate că este să demonstrez tuturor ce sunt capabilă să fac,” a spus ea.

„Cred că toată lumea a văzut asta, dar este cu adevărat să o pui în practică și să obții ceva în schimb. Nu există nimic mai bun decât atât. Așa că sunt pregătit să-mi arăt cărțile, să dau tot ce am mai bun și să vedem cum ne descurcăm.”