Max Verstappen a sărbătorit pentru prima dată faptul că a devenit tată prin obținerea unei pole position strălucitoare pentru Marele Premiu de la Miami.

Rivalii lui Verstappen ar fi putut spera că noua sa etapă ca părinte îl va încetini, dar pilotul Red Bull a oferit o performanță demnă de un campion mondial, depășindu-l pe Lando Norris de la McLaren cu doar 0,065 secunde la Hard Rock Stadium.

Kimi Antonelli, care a obținut o surprinzătoare pole position pentru cursa sprint, și-a continuat weekendul impresionant când a terminat pe un impresionant loc trei, la doar două miimi de secundă în urma lui Norris, liderul campionatului Oscar Piastri clasându-se pe locul patru.

George Russell s-a calificat pe locul cinci, cu primii cinci clasați despărțiți de mai puțin de două zecimi. Dar Lewis Hamilton va pleca de pe locul 12, în urma celei mai slabe performanțe din calificările carierei sale la Ferrari de până acum.

Verstappen a sosit târziu la a șasea etapă a campionatului după ce iubita sa, Kelly Piquet, a născut fiica lor, Lily, la începutul acestei săptămâni.

Totuși, a reușit să sărbătorească venirea pe lume a nou-născutului său cu a treia pole position a sezonului și a doua consecutivă.

Verstappen și Norris erau despărțiți de doar 0,003 secunde înainte de ultimele lor tururi și, deși ambii s-au îmbunătățit, olandezul a ocupat primul loc.

„A fost o calificare grozavă,” a spus Verstappen. „Am îmbunătățit mașina. Și am fost mai buni la fiecare tur.”

„A mers bine, așa că sunt foarte fericit să fiu pe pole position. Este cea mai bună poziție de start în care poți fi, iar noi vom încerca să maximizăm tot ce putem.”

Norris a obținut victoria în cursa sprint afectată de ploaie, reducând avantajul lui Piastri în campionat de la 10 puncte la nouă, și va pleca cu două poziții înaintea coechipierului său duminică.

„Speram că faptul de a deveni tată îl va încetini pe Max, dar clar că nu a fost așa,” a spus Norris cu un zâmbet ironic. „Max a făcut din nou un tur à la Max și nu pot să-i reproșez nimic.”

„Nu am performat cum mi-aș fi dorit, dar ritmul a fost acolo și m-am simțit mai bine decât în ultimele weekenduri, iar acum sunt pregătit să vedem ce putem face la prima curbă.”

Hamilton a riscat cu strategia pentru a termina pe locul trei în cursa sprint, dar a avut din nou o sesiune de calificare dezastruoasă, fiind eliminat în Q2.

Hamilton era deja în dificultate când s-a apropiat de ultimul său tur, apoi a făcut o greșeală la virajul strâns și nu a reușit să îmbunătățească timpul, terminând la 0,718 secunde în urma ritmului.

Jucătorul de 40 de ani a fost depășit în calificări de colegul său de echipă, Charles Leclerc, în cinci din cele șase etape, după ce monegasc a reușit să-și aducă mașina în Q3. El va pleca de pe locul opt, cu patru poziții înaintea lui Hamilton.

Accidentul târziu al lui Fernando Alonso în cursa sprint a deschis calea pentru victoria lui Norris, iar deși Aston Martin a reparat monopostul dublului campion mondial pentru calificări, acesta a fost eliminat în Q1. Alonso va pleca de pe locul 17, iar tânărul britanic Ollie Bearman de pe locul 20 și ultimul.