Eddie Howe a ieșit din patul de boală pentru a ajuta Newcastle să revină în primele trei locuri din Premier League, în timp ce șederea lui Ipswich în prima ligă s-a încheiat.

Echipa lui Howe și-a sporit speranțele de calificare în Liga Campionilor printr-o victorie cu 3-0 pe terenul de la St James’ Park, dar, cu patru meciuri rămase, ei, Manchester City, Chelsea și Nottingham Forest, care a jucat cu un meci mai puțin, sunt despărțiți de doar două puncte în cursa pentru calificarea în Liga Campionilor.

Întrebat cât de mult a fost un impuls psihologic să revină pe locul trei, Howe a spus: „Când mai ai puține meciuri de jucat, așa cum este cazul nostru, vrei să revii în pozițiile în care dorești să fii.”

„Știm cât de strâns este, știm calitatea cluburilor cu care concurăm, dar tot ce putem face este să încercăm să câștigăm meciurile noastre și astăzi a fost un pas mare înainte.”

Arbitrul Michael Salisbury s-a dovedit a fi figura centrală în prima repriză plină de evenimente, anulând un gol de deschidere al lui Bruno Guimaraes înainte de a-l elimina pe Ben Johnson de la Town pentru a doua infracțiune sancționabilă cu cartonaș galben și apoi acordând un penalty din care Alexander Isak a deschis scorul, după ce a fost sfătuit să își revizuiască decizia inițială.

De atunci, jocul s-a transformat într-un fel de paradă pentru gazde, cu goluri din cap ale lui Dan Burn și ale rezervistului Will Osula, care au încheiat în cele din urmă o victorie confortabilă ce a retrogradat oaspeții.

A fost exact ce avea nevoie Howe la revenirea sa după o perioadă de pneumonie, care l-a lăsat într-un rol ușor diferit pe marginea terenului, în timp ce asistentul Jason Tindall a preluat din nou conducerea.

Întrebat cum a fost experiența pentru el, antrenorul principal, care a confirmat că mijlocașul Joelinton va consulta un specialist din cauza accidentării la genunchi care i-a împiedicat participarea, a spus: „Ei bine, a fost grozav datorită rezultatului. Face o mare diferență.”

„Astăzi îmi lipsea energia, așa că JT a preluat majoritatea responsabilităților de pe margine. Evident, capacitatea mea de a striga a fost redusă, dar sunt doar bucuros că am putut să conduc echipa și să fiu din nou pe teren, acolo unde îmi place să fiu.”

Omologul său, Kieran McKenna, s-a întors în Suffolk recunoscând că retrogradarea fusese practic inevitabilă de ceva vreme, dar mândru de ascensiunea meteorică a clubului.

McKenna, care a regretat primul cartonaș galben primit de Johnson pentru simulare după ce a căzut sub provocarea lui Dan Burn, a spus: „Să treci de la League One la Premier League în două sezoane nu s-a mai întâmplat de foarte mult timp și nu sunt sigur că se va mai întâmpla în felul în care am făcut-o noi, așa că nu există cu adevărat un manual pentru asta.”

„Oamenii deja știu și pot vedea că saltul de la Championship la Premier League a crescut și a devenit cu adevărat dificil, iar noi ne-am aflat într-o poziție destul de unică în vară, așa că am încercat să acționăm în interesul pe termen lung al clubului, oferindu-ne totodată o șansă să fim competitivi în acest an.”