Suporterii lui Liverpool i-au tachinat fără milă pe cei de la Arsenal despre eșecurile lor europene, dar echipa lui Mikel Arteta și-a salvat puțin din onoare revenind de la un deficit de două goluri pentru a obține un egal pe Anfield.

Într-o după-amiază în care absolventul academiei, Trent Alexander-Arnold, a fost huiduit de unii dintre propriii săi fani la șase zile după ce a anunțat că va părăsi clubul în vară, la finalul contractului său, lucrurile au devenit și mai amare.

După o gardă de onoare incomodă pentru oaspeți, golurile din prima repriză ale lui Cody Gakpo și Luis Diaz au pus în mișcare Kop-ul, amintindu-le cu bucurie Gunners despre eliminarea lor din semifinalele Ligii Campionilor în fața Paris Saint-Germain.

„Unde sunt Cupele voastre Europene” a sunat deosebit de dur, venind atât de curând după dezamăgirea lor din mijlocul săptămânii din Franța, primele versuri din Allez, Allez, Allez – „Am cucerit toată Europa” au fost o altă săgeată, înainte ca insulta finală să vină: „Cea mai bună echipă din Europa? Glumești”.

Dar Arsenal a fost cea care a râs ultima, Gabriel Martinelli și Mikel Merino – eliminați târziu pentru a doua cartonaș galben – încununând o prestație mult îmbunătățită în a doua repriză.

Totuși, a fost dificil de spus ce a fost mai surprinzător; să pierzi un avantaj de 2-0 sau reacția la introducerea lui Alexander-Arnold în minutul 67.

Abuzurile online au fost neîncetate pentru fundașul dreapta, dar se aștepta ca suporterii prezenți la meci să fie mai recunoscători față de un jucător care are o asociere de 20 de ani cu clubul.

Antrenorul principal Arne Slot a recunoscut că nu este treaba lui să le spună fanilor cum ar trebui să se simtă în legătură cu plecarea lui Alexander-Arnold – cu Real Madrid ca destinație așteptată – și era clar că mulți nu erau deloc mulțumiți.

A fost huiduit când l-a înlocuit pe Conor Bradley, iar majoritatea atingerilor sale au fost întâmpinate cu fluierături.

A fost un moment paradoxal când, după golul de egalare al lui Arsenal, el s-a pregătit să execute o lovitură liberă de la marginea careului de pedeapsă, iar Anfield a căzut în tăcere, nefiind sigur cum să reacționeze știind situația meciului.

Dar a tras un șut pe lângă poartă și au urmat mai multe huiduieli.

A fost un final nesatisfăcător și oarecum neînvățătorește pentru un meci care a avut o atmosferă de sărbătoare, pe fundalul scandărilor „Campioni, campioni” care răsunau pe tot parcursul primei reprize.

Bukayo Saka a șutat pe lângă poartă devreme, având doar portarul Alisson Becker de învins, înainte ca Liverpool să preia complet controlul, marcând de două ori în decurs de 87 de secunde.

Arsenal a pierdut concentrarea la o aruncare de la margine executată rapid de Curtis Jones, iar Andy Robertson a centrat pentru Gakpo, care, nemarcat, a înscris cu capul.

Apoi Mohamed Salah a găsit alergarea lui Dominik Szoboszlai și l-a învins pe David Raya, permițându-i lui Diaz să înscrie al doilea gol.

Pauza a oferit o șansă pentru Arsenal să se regrupeze, iar Leandro Trossard, mutat pe partea stângă, i-a creat probleme lui Bradley.

Un tackling făcut fără convingere în interiorul careului a fost un lucru, dar nord-irlandezul ar fi fost și mai nemulțumit când atacantul de la Arsenal a pătruns prea ușor pe lângă el pentru a centra cu efect către capul lui Martinelli.

Lucrurile au început să se destrame când a fost avertizat pentru o intervenție asupra lui Myles Lewis-Skelly, deși tackle-ul său asupra lui Martinelli a salvat aproape sigur un gol.

Sosirea lui Alexander-Arnold a început pantomima, intensificată când șutul lui Martin Odegaard a fost deviat de Alisson pe bară, iar Merino a profitat.

Liverpool s-a plâns de offside, dar, pentru a-i agrava noile probleme, Alexander-Arnold îl lăsa în poziție corectă.

Robertson a trimis cu voleu pe lângă poartă în minutul 89 și a înscris din reluarea mingii după lovitura de cap a lui Virgil Van Dijk, practic cu ultima atingere a jocului, însă golul a fost anulat pentru fault.