Sir Mark Cavendish ha ricevuto molti riconoscimenti durante e dopo la sua illustre carriera, ma ha ammesso che quello ricevuto venerdì è stato particolarmente speciale.
Sir Mark Cavendish ha ricevuto molti riconoscimenti durante e dopo la sua illustre carriera, ma ha ammesso che quello ricevuto venerdì è stato particolarmente speciale.
Il vincitore di un record di 35 tappe del Tour de France era tornato a casa a Douglas, sull'Isola di Man, dove la pista ciclabile del Centro Sportivo Nazionale, dove aveva iniziato a gareggiare da bambino, è stata rinominata Sir Mark Cavendish Raceway.
Sulla pista dove correva ogni martedì sera durante la sua giovinezza, Cavendish, che si è ritirato dalle gare alla fine della scorsa stagione, si è unito ai bambini delle scuole locali per una pedalata mentre venivano inaugurati un nuovo podio e la segnaletica.
"Quando ero giovane, correvo sempre a tutta velocità su quel circuito di mezzo miglio," ha detto Cavendish all'agenzia di stampa PA. "È stato sempre divertente, era sempre qualcosa che aspettavo con ansia, e mi ha insegnato come gareggiare."
«Qui è dove ho iniziato, dove ogni pilota dell'Isola di Man ha cominciato a correre, quindi è molto sentimentale. Non è solo avere qualcosa a mio nome – sono molto orgoglioso di averlo nel luogo che ha dato inizio e formato la mia carriera. È davvero un onore, significa molto a livello personale.»
Cavendish era solito divertirsi nelle gare settimanali organizzate nel luogo da Dot Tilbury, che rimane una presenza fissa al Centro Sportivo Nazionale.
Tilbury ha contribuito a lanciare le carriere di Cavendish, dell'ex corridore del Team Sky Pete Kennaugh e del medagliato di bronzo ai Giochi del Commonwealth Mark Christian, ma le sessioni che conduce sono state più che altro incentrate su qualcosa di più che trovare futuri professionisti.
«Il ciclismo è fondamentalmente basato sulla comunità e sui volontari», ha detto Cavendish quando le è stato chiesto del suo contributo. «È questo ciò che ho amato. È questo che mi ha fatto iniziare.»
"Non importa da dove vieni o cosa fai, tutti sono uniti da questo unico amore, che è la bicicletta – che si tratti di gare, di usarla per trasporto o per fitness."
"Storicamente, le gare di club qui sull'Isola di Man e nel Regno Unito in generale coinvolgono una comunità che semplicemente le ama, ama vedere le gare e ama ciò che rappresenta la moto. Senza di loro queste cose non esisterebbero e penso che dobbiamo apprezzarlo."
